開平赤坎是始建于清康熙元年（１６６２年）的古鎮，位于著名僑鄉開平市的西南面。赤坎最讓人稱奇的是那些古色古香、充滿歐陸風情的建筑。這些建筑基本有五大類：商鋪式住宅樓、防護式居住碉樓、教學式書院、家族祠堂、傳教教堂。
　　這些建筑風格的形成，是二十世紀初期，那些在國外發達起來的華僑，他們因眷戀自己的故土，歸國時，委托國外的工程師繪好建筑圖紙，回家鄉后建造的。這些建筑不僅注重造型的美觀，而且考慮到建筑的堅固與實用，因此大量的建筑材料全是經香港進口回來的，在保存當地傳統建筑風格的同時，又將西歐式建筑移植在家鄉的土地上，形成了風格獨特的、富有文化韻味的中西合璧建筑群。
　　赤坎的碉樓始建于清初（１６５０年），而大量興建則在二十世紀初，主要用來防盜、防洪。那時僑眷住宅，常遭盜竊，只好建造防御性強的樓宇，當地人稱“炮樓”。這些碉樓造型千姿百態，有古希臘巴洛克式、伊斯蘭式的風格，有德國哥特式的尖頂、古羅馬式的門窗等，形成了中國獨特的華僑建筑文化，被譽為“建筑藝術的奇葩”，“華僑文化的杰作”。