牯牛降位于黄山市的祁门县和池州地区的石台县交界处。保护区的面积约30平方公里。为全国274个森林和野生自然动物保护区之一。
　　
　　牯牛降风景区山势陡峭，沟壑纵横，千峰竞秀，风光旖旎。当地有民谣“三十六大岔，七十二小岔，岔岔环连环，大岔套小岔”，其自然景色之奇，由此可以想见。区内主峰牯牛大降，海拔1727米。峰上怪石嶙峋，古树遮天，瀑布飞泉，抛珠溅玉，珍禽异兽穿行其间，身临其境，大有超凡脱俗之感。除主峰外，其著名的景点尚有：张天坳，东、西库，沥溪坞，金丝洞等等，其风光亦多姿多彩，令人留连。牯牛降与黄山、清凉峰均在同一纬度上，常年雨量较大，林茂草盛，云雾袅绕，因而形成了独特的云海、云河、云湖等景观。此处云海虽没有黄山云海壮观，但也颇有气势。云河皆形成于山壑之中，曲折多姿，娟秀奇丽。立峰巅俯视，仿佛一条条银带在峡谷中缓缓流动，有时又似脱缰野马，呼啸奔腾，令人心潮起伏，击节称赞。至于云湖，则形成于山峦盆地之中，铺云叠雾，群峰环绕，郁葱作衬。闲坐静观，则有另一番韵味，牯牛降还偶有神奇的五彩“佛光”出现，游人若有幸碰见，则会更感到大饱眼福，不虚此行。
　　
　　保护区内有木本植物88科520余种，占全省木本植物种类的 55.8%，其中的香果树、连香树、领春木，三尖杉、南方铁杉、鹅掌揪、粗榧、巨柴荆、天目木姜子、珊瑚树、天女花、三叶赤楠等，列为国家和省级保护植物。
　　
　　栖息的野生动物有251种，列为国家保护的野生动物有：梅花鹿、黑麂、短尾猴、猕猴、苏门羚、灵猫、云豹、钱豹、金猫、毛冠鹿、白鹇、白颈长尾雉等。