镇江地处江苏省西南部，长江下游南岸，具有“真山真水”的独特风貌。金山、焦山、北固山组成风景各异的三山风景区。

　　金山海拔43.7公尺，占地面积10公顷。金山原是长江中的一个岛屿，直至十九世纪70年代，金山才逐渐与南岸相连。金山以绮丽著称，寺宇金碧辉煌，肩摩踵接，一塔拔地而起，直指云天，无论近观远眺，总见寺而不见山，向有“金山寺裹山”的说法。北京颐和园的万寿山，承德避署山庄的“天宇咸畅”，以及扬州瘦西湖的“小金山”等都借鉴了这“山被寺裹”、“塔拔山高”的建筑艺术。
　　
　　焦山位于市中心（大市口）东北4.5公里的长江之中，海拔70.7公尺，周2000公尺。因满山苍翠，宛如碧玉浮于江中，又称“浮玉山”。焦山原名樵山，传说宋真宗为纪念曾隐居山中的东汉处士焦光而改名焦山，并沿用至今。焦山山水天然真实，向以古树名碑饮誉遐迩，寺庙建筑皆掩映于老树葱茏之中，与金山相对，素有“焦山山裹寺”的说法。
　　
　　北固山居金焦二山之间，滨临大江，分前、中、后三峰，主峰海拔58.5米。据说梁武帝登上北固山时曾亲书“天下第一江山”六字，南宋著名书法家吴琚重新书写，清朝康熙年间由镇江府通判程康庄临摹刻石，至今还嵌在廊壁上。北固山前峰即鼓楼岗，相传是三国孙权的宫殿和周瑜帅府所在。中峰旧有北固山房，山下有东吴大将太史慈墓与已湮没的宋代杰出词人柳永墓。中峰西面山廊下有凤凰池，相传明开国皇帝朱元璋曾临凤凰池议论政事。后峰是主峰，也叫北峰，是名胜古迹集中之地，甘露寺即高距峰巅，峰的东南有铁塔一座。这里的亭台楼阁，山石涧道，不少与三国时孙刘联盟的历史传说有关，成为游人寻访三国遗迹的向往之地。北固山的寺庙和亭台楼阁，在建筑结构上与金、焦二山不同，采用了“以寺镇山”的手法，故有凌空飞阁之势，形成“寺冠山”的特色。