蓝天碧水、蒲苇摇荡、莺歌燕舞、沙欧翔集……
　　这不是在远离人烟的自然保护区，而是在延庆县城的公园内见到的动人画面。
广阔的湿地既为首都树起一道生态屏障，又为延庆县营造出一道道亮丽的生态景观。延庆县位于北京市郊北部80公里，总面积打2000平方公里，湿地面积资源丰富，已达11万亩，湿地保护面积已达 15万亩，占到全县总面积的二十分之一以上。延庆湿地主要分布在官厅水库及周围淹没区以及白河堡水库、龙庆峡水库等五座水库周围和妫河两岸及其它支流地带，比较集中连片，大部分分布在延庆盆地的西南部。
　　湿地素有“地球之肾”的美誉，它既能净化水质、调节气候，又能吸收沙尘、调蓄洪峰，还是一个巨大的生物基因库。延庆县野鸭湖是北京市最大的湿地，也是北京唯一的湿地鸟类自然保护区。拥有常年稳定水面3万亩，四周淹没区及草地5 万余亩，成为禽鸟理想的栖息地和候鸟往来的重要停歇地。
　　完整的湿地类型为各种鸟类提供了采食、繁殖、隐蔽和栖息的场所，使延庆成为北京的物种基因库。据调查，目前，在延庆观察到的鸟类有185种，其中国家一级保护鸟类有黑鹳、金雕、白鹳、大鸨、中华秋沙鸭，还有天鹅、灰鹤、白鹭等国家二级保护鸟类23种。野鸭湖已经成为候鸟迁徙的大本营。每年从这里停留的鸟不下十万只。每年冬天都能见到成群的大雁、灰鹤在野鸭湖越冬，俨然成了候鸟的天堂。
　　初春的野鸭湖晨风凛冽，游客沿着堤坝走去，可以看到两岸宽阔的水面上栖息着无数的飞鸟，各种鸟叫声不绝于耳，令人赏心悦目。远远的就听到天鹅独特的鸣叫，向湖面望去，只见数百只天鹅聚集在一百米远处的水面上，看上去好像一片片洁白的云。她们或在草滩上悠闲地散步，或在水中自在地漫游，或振翅欲飞，或引吭高歌，还不时有一些从低空飞过，白色的羽翼在阳光的照射下闪闪发亮，愈发显得洁白。