沙湖，南距银川市56公里，总面积8.2平方公里，沙漠面积12.7平方公里。是一处融江南水乡与大漠风光为一体的著名景区，是国家35个旅游王牌景点之一，2001年1月被国家旅游局评为国家4A级景区。

　　沙湖，南沙北湖，湖润金沙，沙抱翠湖。湖水如海，柔沙似绸，天水一色，苇丛若画的沙湖，犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在美丽富饶的宁夏平原上，沙湖以自然景观为主体，资源蕴藏量丰富，“沙、水、苇、鸟、山、荷”六大景源有机结合，构成独具特色的秀丽景观。

　　初夏，湖中新芦苇如茂林修竹，郁郁葱葱，微风吹来，婆娑作响，荷花苑里，荷花亭亭玉立，宛若绿伞密布。入秋，苇花绽放，绿里透黄，正是鱼肥鸟集的大好时光。沙湖的鸟有130多种。在洁净温凉的湖水里常年生长着几十种鱼，不仅有常见的鲤鱼、鲢鱼、草鱼、鲫鱼，而且有北方罕见的武昌鱼。体长160厘米、60多斤重的娃娃鱼（大鲵）和体围1米多的大鳖也出自塞外沙湖。

　　结合沙湖的自然特色，已开发建设的景点项目有游乐园、瞭望塔、荷花苑、水族宫、芦苇迷津、湖心鸟巢、西部大漠、蒙古包旅馆、西夏行宫、大漠旱舟、水上滑梯、水上跳伞、水上摩托、滑沙索道、湖中荡舟、天然浴场等，饮食服务、商贸购物应有尽有，形成了沙湖风景区的划船、观鱼、赏鸟、垂钓、游泳、滑沙、水上降落伞、戏水、乘索道、骑骆驼、跑马等直接参与性的旅游项目。