大连名称，源于大连湾。大连湾一名首见于1879年李鸿章给光绪皇帝的奏折中。 20世纪初，大连湾西岸形成城市规模后，即移植为城市名称。大连市地处辽东半岛南端，古往今来，东北诸民族的活动，多涉及 此地。自燕秦到唐初，汉族、东胡族（鲜卑、氐）、扶余族（高句丽） 迭相争长，持续近千年。自五代后梁到清初，又延续近千年。其间，辽代渤海汉户、东丹国人、熟女真，元代南宋新附军及西夏战俘， 都先后 有部分徙居本区。各族人民互相杂居， 促进了民族团结和文化技术交流， 推动了生产的发展。

大连是我国著名的避暑胜地和旅游热点城市，不仅有"半个中国近代史天然博物馆"的人文历史旅游资源，还有许多风景奇秀的自然旅游资源。98年荣获中国首批优秀旅游城市称号。南部沿海风景区、旅顺口风景区、金石滩风景区和冰峪沟风景区是大连四大名胜风景区。 大连每年举行已蜚声海内外的国际服装节、商品进出口交易会、烟花爆竹迎春会、赏槐会、国际马拉松赛、冰峪冰灯会等大型活动，还成功举办了 97中国旅游交易会和第二届中国花卉交易会。大连市在旅游资源开发上加大了投入，进一步完善以市区南部海滨为中心，金石滩和旅顺为两翼的旅游发展格局。金石滩国家旅游度假区有:18个标准球道的高尔夫球场、别墅休闲中心、国际游艇俱乐部、狩猎俱乐部等各种娱乐中心。市内旅游资源有国内领先水平的森林动物园、 星海广场、 虎滩乐园、滨海路、棒棰岛等。旅顺旅游资源有白玉山、东鸡冠山、203高地、黄金山海水浴场等。