塞里木湖地处北天山腹地,新疆博尔塔拉蒙古自治州境内,与伊犁地区的果子沟相连，乌伊公路北侧。“塞里木”,哈萨克语为“祝愿”,而蒙古族牧民则亲切的叫他“塞里木淖尔”,意思是“山脊梁上的湖”。

　　很久以前,塞里木湖只有井口那么大,周围是杂草荒滩,牧民们把这股泉水看的比生命还重。谁知天有不测风云,有一年这里干旱异常,地里粮食眼看颗粒无收,人们每天不等天亮就起来祈神求雨。

　　一天早上,牧羊女塞里和弟弟塞木到井边挑水,姐弟俩正商量如何救大家时,突然从井水里映出两只白天鹅,天鹅用十分悲凉的声音对他们说:“你们快回去吧,你们的诚意感动了真主,在两天之内会有取不尽,用不完的泉水了。但是,为了表示对真主的真心,明早要给真主送来一对金童玉女。”说完两只天鹅就不见了。

　　姐弟俩回到家中,将事情告诉父亲塞巴克,父亲听了不知所措。晚上,姐弟俩经过一番激烈地思想斗争后,暗暗下定决心,为了就牧民们,情愿牺牲自己。天亮后,他们来到井旁,对着井底说:“真主,我们愿为乡亲们过上好日子而献出我们的一切。”话音刚落,这一眼泉水一下变成了一片蔚蓝色的湖水。

　　父亲找不到他的孩子,在湖边哭瞎了双眼。这时在湖中央升起了两个小岛,大伙都说是姐弟俩塞里和塞木变的。从那以后,牧民为了纪念他们,就把这个湖叫做“塞里木湖”了。