查干湖在蒙古语中叫查干淖尔，意为白色的湖，位于吉林省前郭县的西北部，南北长37公里，东西宽17公里，天然湖面约230平方公里，水域总面积约390平方公里，蓄水量7亿立方米，与附近的辛甸泡、新庙泡和库里泡三个姊妹湖泊相通，是全国的十大淡水湖之一，也是吉林省最大的内陆湖泊和自然保护区、吉林省著名的渔业和苇业生产基地。
　　查干湖古称“大水泊”，“周围三百里”。宛如绿野平畴中的一面闪光的镜子。历史上就是天然的渔猎之地，附近江流泡沼星罗棋布，水草丰美，雁鸭栖集，风景如画。辽代自圣宗起，直至天祚皇帝每年都千里迢迢的从京城出发，带领群 臣宫嫔、后妃们到这里巡幸、春猎。在春寒料峭之时，凿冰取鱼，举行“头鱼宴”。于春风吹绿草原，雁鸣鹅叫之际，放鹰捕捉天鹅，举行“头鹅宴”。群臣狂欢，饮酒作乐，春尽乃还。
湖东岸绵延起伏的山岗，犹如一扇锦绣玉翠的彩屏。登上彩屏之顶----青山头。可尽情领略迷人的湖光秀色----水天茫茫，碧波万顷，浩淼无涯，蔚为壮观。游人们到此，会有一种逍遥物外，置身于“仙境”之感。
　　碧水青山，山水相依的地理环境，风和日丽的气候条件，造就了查干湖得天独厚的天然景色。由于这里是天然的渔米之乡，并占据着特殊的地理位置，历史上也是理想的屯兵之地。封建帝王曾在这里修建起一座军事重镇---塔虎城。大清顺治年间，顺治皇帝也看中了这块风水宝地，将他们外祖父母安葬于查干湖畔，又在墓前立了一座高大的石碑－－满蒙文碑。由此，查干湖更加名扬四方。
　　查干湖这颗瑰丽的名珠，也引起了外国人的注目。日本人冈本正一曾著书《满支的水产事情》，对于查干湖进行了详细的勘察。水洗风沐的草木，漾红溢绿的花枝，簇拥着一湖银水。湖水澄碧，波光潋滟，水天一色，汪洋无垠。富有草原风光的查干湖，以其浩瀚粗犷的自然景色，恬静质朴的神姿吸引着国内外游人，成为郭尔罗斯的重要旅游胜地。