骑士之城
马耳他街头中世纪的骑士文化
对于大部分人来说，最熟悉的骑士莫过于堂·吉诃德，那极具讽刺意味的幽默令人难以遗忘其滑稽的骑士形象。而马耳他的骑士文化却完全将我脑海中的骑士形象颠覆了，马耳他的骑士有着庄严的形象，整齐的盔甲和武器，有着一种另类的帅气。
我从导游的介绍中了解到，马耳他共和国由马耳他岛、戈佐岛、科米诺岛以及康米诺托岛和费尔弗拉岛两个无人岛组成，首都瓦莱塔位于最大的岛屿马耳他岛上，瓦莱塔是一座建造在海上的城堡，介于玛萨谢特港和大港之间，建于1566年的瓦莱塔是欧洲第一个完全按照设计图纸建成的城市。这个岛国虽然不大，坐公共汽车半天就可以绕马耳他岛一周，但却有着影响地中海发展的悠久历史，而最令人倾倒的便是那充斥在岛国街头的骑士文化和历史。马耳他标志建筑之一 ——城市之门上面的雕塑讲的就是关于骑士建瓦莱塔城的故事，便是我在马耳他寻找骑士之旅的第一站。圣约翰骑士团第六任首领拉瓦莱特(1557年~1568年在位)是瓦莱塔城始建者，该城就以他的名字命名。作为一座欧洲文化名城，瓦莱塔是马耳他政治、文化和商业中心。漫步在瓦莱塔的街道，看到最多的是教堂和骑士时代留下的各种建筑，这些建筑如今大部分成了马耳他权力机构的办公场所。
旅程探秘：走在瓦莱塔的主街上，发现这个小小的首都建筑布局非常整齐，横平竖直，有200多条狭长的城街，而且几乎每条街道的尽头都是海，所以走在任何街道上都有海风吹拂，让人神清气爽。在街道两旁的旅游品商店里，最常见的是骑士铜雕塑。而骑士文化最突出的便是建于1571年的总统府，它也叫骑士团首领宫，总统府总体布局是马耳他的传统风格，中心为院落，四周两层房屋，呈长方形。之后，我们到了大王宫，再一次与骑士文化和历史来一个亲密接触。现在，这里成了马耳他总统处理国家事务的地方，王宫中一些重要的殿堂仍然向游人开放，这些殿堂的地面、墙壁上都刻满了不同时期的骑士统领的画像和介绍。
不难想象瓦莱塔是马耳他最繁荣的地方之一，白天这里汇集了马耳他上班的市民和来自世界各地的游客，热闹非凡。但是当夜幕降临的时候，瓦莱塔就会静下来，并不是因为马耳他没有精彩的夜生活，而是人们来到了马耳他岛的另一边狂欢，在St. Julians(圣茱莉)的夜生活丰富多彩， 各种酒吧、舞厅、钢琴吧、爵士乐吧、高品质的IMAX电影院……马耳他以另一种形态为我这次马耳他之旅画上了五光十色的一笔。
