2006-11-28  互联网周刊

    到1994年，刘易斯的梦想开始变成现实，《连线》的催眠术奏效了。在大部分城市，《连线》都卖得所剩无几。克林顿总统的新闻官向记者展示《连线》，想说明他们对最新事物并不陌生。而银行家们把《连线》杂志放在前台，恐吓来访者。全美国的计算机程序员、软件经理以及工程专业的学生，都不愿把自己的《连线》借给别人，以免杂志有去无回。 

    以前是时尚杂志告诉你什么是有品位的生活，现在《连线》来了，告诉你这个社会正在被技术改变，即使你是微软的技术总监。如果不看《连线》，也意味着你已经被甩在由技术引导的社会洪流之外了。《连线》的定位正如美国《新闻周刊》评论它的标题所说的那样：一本技术类《滚石》。 

    《连线》杂志能在20世纪90年代中后期获得成功，一方面因为当时美国社会坚信即时通讯和互联网即将创造出前所未有的财富，另一方面《连线》杂志也反馈和放大了这种虚妄的信仰。但随着时代的转换，以及杂志所有权易手，《连线》也势必由一个摇旗呐喊的时代吹鼓手变回一本普通的时尚杂志。 

    商业实录 

    事实上，刘易斯·罗塞托从来不是商业天才，而更像一个偏执的“疯子”。这种性格令他在一无所有的状态下创办了《连线》，也让他坚持了很多错误的决策，使得《连线》白白错失了发展壮大的机会。《连线》创办初期，资金极其缺乏，刘易斯每天要忙于为《连线》杂志争取天使投资，即使在这种情况下，他也拒绝穿着一套正式的西装，其实他对商业领域的繁文缛节十分痛恨。这种毫不掩饰的敌对态度以及对商业常识的缺乏令他失去了很多拉到投资的机会。 

    当《连线》杂志创办自己的网站“热连线”(HotWired)的时候，今天的商业网站甚至连雏形都没有。刘易斯给“热连线”找到的商业模式是浏览要注册收费。这道围墙挡住了绝大部分《连线》杂志的拥趸，低下的浏览量也阻碍了“热连线”未来向广告模式的转型。在为“热连线”寻找盈利模式的过程中，“热连线”的很多员工都意识到了收费模式行不通。 

    为此，刘易斯和手下的员工在公司的邮件系统上相互争吵，甚至开始相互人身攻击和谩骂，刘易斯再一次显示了他缺乏管理的才能和灵活的手腕。当刘易斯终于意识到自己决策失误，改变“热连线”的商业模式的时候，“热连线”的领先优势几乎丧失殆尽。 

    经历了IPO的失败后，50岁的刘易斯对于革命者的角色感到疲惫，最终在互联网泡沫破裂之前卖掉了《连线》，把自己变成了一个天使投资人。如今，他可以选择和自己当年一样的创业者，而不再需要从事他并不擅长的管理工作。这虽然不是他想要的结局，客观上却是他所能得到的一个相当不错的归宿。