2006-12-12  

    相对说来，泛大陆时期的冈瓦纳古陆形成较早，据文云朝（1993）的介绍，西非高原有大片的晚前寒武纪红层分布，澳大利亚也存在大片的元古代后期的老红层，均发育了典型的丹霞地貌。因此，从形成时代来看，红层开始发育的时间应前推至前寒武纪晚期。而稍晚的北美—俄罗斯联合古陆上(主要在北欧、格陵兰岛到北美洲东北部)则在加里东运动期间就已在山前拗陷和山间盆地中堆积了陆相“老红层”(老红砂岩，Old Red Sandstone)。例如阿巴拉契亚地槽太康运动(O3)第二幕之后，褶皱隆起带(地背斜)以西与劳伦古陆之间的拗陷中，沉积了很厚的陆相红色页岩、砂岩和砾岩等碎屑岩。到了晚志留世，红层堆积向内陆扩展，美国中北部的几个盆地中均广泛发育了红层和蒸发岩(Alling & Briggs, 1961)。晚古生代，在北美—俄罗斯古陆的大部分地区和冈瓦纳古陆的北部，都曾有红层和蒸发岩发育。中国只在成陆较早的塔里木地台及边缘的泥盆纪和二叠纪地层中发现红色陆相粗碎屑堆积(王鸿祯、刘本培，1980)。

    由此可见，越老的联合古陆，成陆早，面积大，红层堆积时代较早；年青的大陆则红层堆积时代较晚。