过去的忍者等级分明
又走了一段路后，担任向导的黑衣忍者领着我们在一条小河旁停下，并提醒大家注意观察水面。只见河面上固定着一些木桩道具，几名等待在岸边的忍者展开轻功，脚点木桩飞速地从河面上跑过，速度之快让在场者惊叹不已。导游解释说，这是忍者必修的“水巡之术”，要求练功者以最快的速度行走过河面。练习者往往要经过多年的修炼才能学会。
据同行的日本朋友介绍，过去的忍者组织非常严密，上下有序、管理有法，一般分为上、中、下忍三个级别。“上忍”如同司级官员，负责制定策略，调兵遣将;“中忍”是行动组指挥头目，负责发号施令，决定何时动武;“下忍”则是特战部队，冲锋陷阵全靠他们。我们刚才看到的表演者都是“下忍”的范畴。此外，忍术还包括阴忍和阳忍。“阴忍”强调隐身潜入敌人内部进行刺探或破坏活动，“阳忍”则强调在大庭广众之下运用智谋取胜。目前我们看到的忍者几乎都是“阴忍”。
现在还有人修炼忍术
忍者这一特殊职业在日本历史上曾经风行一时。不过明治维新以后，随着忍术渐渐失传，大多数忍者后人改行转业，融入普通人的生活中。现在不要说外国人，就是日本人自己对忍者也是非常好奇。
近年来，随着日本对传统文化保护意识的加强，忍者修行的风俗开始复苏。除了忍者主题公园等观光场所外，真正以训练忍术为目的的忍者村也逐渐出现。除了传承文化、修身养性外，不少修炼的日本人还会去从事与忍者有关的演艺活动。（驻日本特约记者 孙秀萍）
