五岳是国家首批公布的风景名胜区，它的文化根基与中华民族的历史同龄，毫无疑问是中国国家级的自然文化遗产。数千年来，五岳不但始终受到历代帝王的礼敬，得到了历朝中央政权的高度重视。同时，五岳也是中华民族天人共造的历史文化载体。共性存在于个性之中。就特色而言，民族的就应该是世界的。
世界遗产是联合国教科文组织规定的被认为具有突出意义和普遍价值的古迹、自然景观以及文化景观。“世遗”本身是为了更好地保护资源，但“世遗”又的确能极大地提高遗产地的知名度，使之成为国际品牌。章新胜曾指出：“世界遗产是一项含‘金’量最高的世界级品牌”，“能最大限度地彰显一个国家的民族身份和自然景观特色”，“极大提高当地乃至该国的世界知名度，既有利于促进当地经济和社会发展，又有利于资源保护本身，更有利于人类永续共享和利用”。五岳整体虽然在中国风景名胜区中地位显赫，但也必须清醒看到个体自身的不足和外来压力，而“申遗”能促进资源保护、提升宣传效应，为五岳整体的发展带来契机。对此，五岳是共同认知的。就其可行性而言，突出表现在以下四个方面：
一、构成代表地球演化史中重要阶段的突出例证
自然的五岳在远古时期就开始出现，地壳运动奠定了五岳地貌的基本骨架。从那时起，随着新构造运动持续而强烈的提高和流水的侵蚀、切割，大自然的鬼斧神工就这样把雄奇险秀奥五座名山一步步制造出来，犹如华夏大地上生长着的五朵奇葩。如东岳泰山地质构造以断裂为主，新构造活动强烈，断块掀斜抬升，形成泰山南坡陡峻高拔的三大台阶式地貌景观；南岳衡山地质构造几经断裂上升、风化冲刷，构成峰林状花岗岩断块中山景观；华山是亿万年前岩浆侵入地壳冷却形成花岗岩体，再经变形变位、节理断裂形成状如刀削、拔地摩天的山峰。又如泰山北侧张夏¬¬——崮山地区的寒武系地层，是我国北方寒武系地层标准的剖面，科学价值极高。五岳地质构造复杂，在几亿余年的漫长地质年代中，经历了各种内外营力的相互作用，才形成了今日形体高大雄伟、风光峻奇秀丽的自然景观。
二、构成代表进行中的重要地质过程、生物演化过程以及人类与自然环境相互关系的突出例证和尚存的珍稀或濒危动植物物种的栖息地
五岳历史极为悠久，在中国人的心目中有着独特的地位。远古时期，生活在华夏大地上的人们最先认识的就是这五座慷慨向人们提供生存物质、给人以精神鼓励、充满着神奇的大山。由于五岳所处的地理位置不同、气候条件、地质形成年代各异，植被构成、自然风光各有特色。如泰山海拔1524米，有“泰山天下雄”之称，森林覆盖率达80%，植被类型有19个，植被区系丰富，维管植物有960多种，分属于137科；南岳衡山地处海拔不到100米的湘中盆地，1290米的祝融峰犹如平地拔起，素以“五岳独秀”闻名天下，现有植物2054种，动物2021种，其中有国家级保护树种64种，有三处完好的原始次生林和许多以“南岳”或“衡山”命名的植物。五岳地理位置特殊、生态环境良好，是许多“动植物的天然避难所”，是代表生物演化过程以及人类与自然环境相互关系的突出例证。
