贵州等西南地区在开发探险旅游上潜力巨大，美国探险旅游商业协会会长夏伦·斯通维尔目前已与贵州省旅游部门签订协议，将贵州列入美国探险旅游的线路图，开始了在西南地区开发探险旅游的第一步。
夏伦·斯通维尔曾多次到贵州等西部省区考察探险旅游资源情况，非常看好贵州的探险旅游市场，已计划把协会旗下的２５０家会员单位介绍到贵州来。
他介绍，从全球探险旅游市场看，上个世纪七十年代，风靡美国的探险旅游以体力方面的活动为主；而近五年来，以文化旅游为特征的探险活动日益成为热点，得到越来越多的游客青睐。斯通维尔认为，以探险旅游为主的综合旅游项目无疑是贵州旅游业扬长避短的有效途径。因为贵州拥有世界上最大的岩溶分布区，地质构造运动孕育了大量的飞瀑异洞、温泉湖泊，形成了无数的自然奇观。与此同时，贵州广大农村保持着传统农耕生活方式，梯田、坝子、山地与优美的自然风光、各具形态的村寨巧妙组合，可谓是山奇水秀、民俗独特。
他说，在美国的旅游者中，有５％－１０％是探险旅游者。在他看来，这些探险旅游者厌倦了巴黎、拉斯维加斯这类观光型的旅游城市，他们更加追求旅游过程中对复杂环境和异域文化的体验，往往不介意地理条件和住宿条件的优劣，在未来五年里，有大量的中外游客将选择中国西南地区的探险旅游。
夏伦·斯通维尔非常喜欢贵州的民族村寨及民族音乐，觉得在村寨中听到的山歌格外优美。而在黔东南苗族侗族自治州首府凯里市，看到富有苗族、侗族建筑特色的民族体育馆、民族博物馆等建筑时也感到惊喜。他说，这里的村寨古朴，城市没有麦当劳，没有星巴克，远离了所谓的现代标志，美国游客可以在当地民族传统风格的建筑中找到古典美的标签，享受到探险与文化旅游的乐趣。（记者张艺、石新荣）
