“山杠爷”在此成“被告”
在老街129步石头台阶的坡下，是由两排看来很新的楼房组成的一条街道，望鱼乡政府就在街的尽头。与老场镇相比，新街热闹多了。小饮食摊点、农贸市场、买卖东西的村民、随便摆放的机动车自行车，把还算宽敞的街道堵得水泄不通。据乡政府的何副乡长介绍，为切实保护好老场镇的古建筑，1990年，乡政府就作出了“老街保持原样，辟地建新街”的决定。
正因为这个决定，逐步富裕起来的望鱼古镇人，才使得整个老街的古风古韵得以从街头到街尾都贯穿一体:这座全长约120米，宽4米的老街，至今仍全部为旧时的木结构青瓦木房、吊脚楼、石板街面，甚至连“文革”中时兴的红砖房也找不到一间半间。
但这个决策的正确性，还是在后来电影《被告山杠爷》剧组把这里选址为拍摄场地后才被广泛认可。电影公映后，不少旅游者慕名找到这里。虽然至今望鱼的旅游也未得到很好的开发，但老街人都明白———只要把“老房子”保护好，靠旅游生财是迟早的事。
《被告山杠爷》给望鱼老街人带来的影响是巨大的，包括观念。电影拍摄时，不少老街上的居民都充当过群众演员。
“演员瘾”过得最多的是现年已81岁的古应德大爷。他说，电影里那个背背篼卖东西的人就是我。身体硬朗但有些耳背的古大爷常常坐在他家门口的屋檐下抽旱烟。邻居们说，外面的人来这里旅游，古大爷都会热情地讲起古镇曾拍过电影的事来。
