藏族有着悠久的历史和灿烂的文化，早在1000多年前就已开始酿酒，在漫长的历史进程中，形成了独特的藏族酒文化。
生息于巍巍雪山、莽莽草原的世界屋脊之上的藏族，生性豪放、乐天、热情；长期的佛教思想的影响，使他们养成了仁爱、礼貌、节俭的美德。因此，藏族人普遍爱饮酒，但绝不酗酒；平时一般不饮酒，但饮起来却总要酣畅尽兴方休；酒对藏族是喜庆的饮料，绝无消愁解闷的用途。因为佛教戒酒，酒在笃信佛教的藏族人民中是不能作为祭祀之物的。
藏族古代饮的酒种类较多。据敦煌出土的古藏文写卷《苯教丧葬仪轨》载，吐蕃早期所饮的酒有米酒、小麦酒、葡萄酒、蜂蜜酒和青稞酒等。随着唐蕃联姻而发展起来的汉藏文化交流，使藏族掌握了内地传入的复式发酵酿酒法，仿内地黄酒酿制的青稞酒得到了藏族的普遍喜爱，从而成为了藏族的传统饮料。
在大多数藏区，平时倘有客至，敬茶不敬酒。但逢年过节和喜庆时，如果客人来家，则必须敬酒。敬酒时，主人先斟满一碗（或杯），捧献于客前，客双手接过后，必须要先喝三口，但不要喝干，等主人再斟满，这时客人才一口喝干。此后，客人有酒量的继续喝，无酒量的可不再喝，主人也不强劝。倘若客人不完成上述之饮，那就是严重的失礼行为，主人会很不高兴。
致于客人酒醉，主人绝不会讥笑，反而认为是坦城的表现。四川的嘉绒藏族较特别，平时对进屋的客人先敬一壶酒，随即将食物用盘奉上，一客一份。阿坝的黑水地区藏族，凡见熟人从门前经过必请进屋内敬一碗酒。如客人坚不进屋，主人要把酒拿到路边请客人喝，以示慰劳。藏族人民热情好客、和善睦友的风尚，在这些酒俗中得以充分展现。
