湖南省森林植物园、中南林业科技大学和张家界天门山国家森林公园日前在合作研究中发现了一个植物新物种－－天门山杜鹃。它与雪山杜鹃相似，隶属于常绿杜鹃组，大理杜鹃花亚组。
１５日上午，湖南省林业厅与张家界市政府联合举行的新闻发布会上发布这一物种新发现。杜鹃花属杜鹃花科、杜鹃花属。全世界约有８００余种，中国约有６５０余种，分布广泛，以西南地区最盛。它以花瓣美丽、花色艳丽而成为世界著名的观赏植物。
湖南省林业厅提供的资料表明，天门山杜鹃分布在天门山森林公园，为常绿灌木或小乔木，高２－４米，当年生小枝黄褐色，无毛。叶革质，长圆状椭圆形。花常５－７朵组成短总状花序顶生，花萼小，杯状。花期４－５月，果期８－９月。
张家界市政府副市长邓立佳说，天门山杜鹃是具有张家界特色的代表性物种，也是中国近年来发现的为数不多的植物新物种之一。它的发现丰富了中国的杜鹃花的种类。（新华网记者 明星）
张家界地处云贵高原向洞庭湖平原的过度地带—武陵山脉腹地，境内除有31种国家重点保护植物外，还有特有植物15科31种，秋牡丹、大庸酸竹、天门山杜鹃是新近刚发现的新物种，其中的天门山杜鹃更是植物学中的一个重大发现。
天门山杜鹃是天门山独特的自然历史条件下孕育的一棵奇葩，是继“大庸鹅耳枥”等在天门山发现的又一新物种，是我国进入新时代后发现的为数不多的几个新物种。它的发现不仅丰富了天门山的植物区系，使天门山在整个华中植物区系中占有的位置更具代表性，是天门山国家森林公园当之无愧的园花。
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天门山，海拔1518.6米，为张家界最高山，因其临峰独尊的气质，被誉为张家界之魂。2平方公里的山顶上覆盖着郁郁葱葱的树林，其中有着诸多珍贵树种，1992年，天门山被国家林业局评为张家界的第二个国家森林公园。
据专家评估，天门山山顶森林属原始次生林，拥有的珍贵树种有：珙桐、香果树、金钱槭等，其中，珙桐俗称鸽子花，有着“植物大熊猫”之称，而在海拔1500多米的天门山所拥有的100多株高山珙桐群落更是世界罕见。天门山又是天然的中药宝库，据初步调查有200多种，如：黄连、天麻、麝香等。
天门山还是动物的乐园。天门山旧有虎豹、熊黑、犀牛等现已绝迹，如今有麝子、狐狸、猕猴、野猪、豪猪、穿山甲等。还有一种米猴，又名哈叭猴，仅三、四寸，可藏于袖中，林场职工曾发现两次。还有独角兽，有名天门瑞兽，形似传说中的麒麟，林场职工1984年曾在天郾附近发现过一只，形体如一岁小黄牛，全身麻灰色，四足为牛蹄，头顶有角一只。
天门山以方圆百里的制高点，成为了众人登临绝顶，享受无限风光的目标，而山顶上优美的风光，优雅的环境，清新的空气，葱茏的林木，更是一个理想的天然休闲氧吧。此外，世界最高天然穿山溶洞天门洞，天下第一公路奇观九十九弯的通天大道以及世界上最长的高山客运索道天门山索道更为天门山增加旷世奇景。
自然景观与人文景观的完美结合，古朴农耕与现代文明的交相辉映，视觉的震撼和感官的欣悦，尽在张家界之魂—天门山。（天门山国家森林公园）
