温泉要兼得览胜与濡沫之美，最佳的选择自然是去昆明之西41公里处的安宁温泉了，安宁温泉又名碧玉泉，相传在1400多年前东汉时即已发现。这里山川秀丽，环境幽静，盆塘泉水，深可及腹。由于泉水水色湛绿，光洁如碧玉，故有“碧玉泉”之称。
安宁温泉坐落在安宁县境玉泉山麓，螳螂州畔，与曹溪名刹隔江相望。温泉的南面，数十公尺长的环云崖矗立路旁河边，树藤交错，洞室累累，历代韵士的摩岩石刻荟萃成海。明谪滇状元杨升庵说它有“七美”，即为：清澈如镜、石池天成、浮垢自去、不积苔污、温凉适宜、沏茶极佳、宜煮酒烹饪。
温泉的水温在42度－45度之间，且无硫磺味，日流量约6000吨；含重碳酸钙、镁、钾、氡等微量元素，宜浴宜饮，对皮肤病、风湿性关节炎和多种肠胃疾病均有疗效，被明代文人杨慎誉为“天下第一汤”。现已成为著名的旅游疗养胜地。游人若在此畅浴一番，可解旅途尘劳。著名的地理学家徐霞客曾将其嘉许为“第一池”。
相传安宁温泉开始发现于东汉。距安宁温泉不远处，有云涛寺和火龙寺。云涛寺建筑在环云岩上，树木荫翳，殿宇清幽，螳川前横，葱山如屏，江流甚急，澎湃有声；火龙寺在云涛寺的北面，也建在山上，登山入寺，鸟瞰附近山川，则了如指掌。据火龙寺中的《先王先帝考碑》记载：东汉光武建武丙辰年（公元56年），汉朝有名将领苏文达，跟随伏波将军马援南征交趾，后来因为瘴气所袭，士兵患病，留滞滇中，有一次偶尔经过新罗邑（安宁附近），与当地郡主阿树罗相遇，两人一见如故，经常并骑游于螳螂川畔。有一天来到葱山顶上，看见凤岭下面白气氤氲，蒸腾不绝，于是便发现了“碧玉泉”。至于这个传说是否可靠，还有待于进一步研究考证。
安宁温泉见于记载，是在元代。据《元混一方舆览胜》“安宁州”条载：“云南诸郡，汤池17所，惟安宁州者最。石色如碧玉，水清可鉴毛发，虽骊山玉莲池远不及。”元刑部主事赵琏（字伯器）有《温泉漱玉》诗：“泉出安宁最，潜阳溢至和。盎温深在沼，清泚洊盈科。下土丹沙伏，傍崖碧玉磨。气暄移井，色莹转银河。洗濯空炎瘴，径行入雅歌。远人沾惠旧，此去足恩波。“此诗对安宁温泉在当时人们心目中的地位，泉水的温暖清盈，碧石如玉与水光斗奇，明沙净砾清澈见底，浴后能治炎瘴等等，都作了艺术的概括。
安宁温泉的天生丽质，虽经发现，但毕竟由于其地处边陲，并不为人所注意。元朝以前只是露天的一个水塘，元末时才盖上数间茅屋。所以，安宁温泉的真正扬名始于明代。永乐年间李绶曾加以修建，当时的情况是“塘可半亩，碧玉居其中，水没其上尺许，浴者辄浮水坐碧玉上为快”。成化时当地著名的政治家和文学家杨一清在他的《温泉游记》里说：“温泉螳螂川胜景，天下驰誉，泉之微妙，不尽其说。”至于安宁温泉能够名冠滇云，还是得力于诗人杨升庵的推崇和赞誉。杨升庵是明代中叶的名士和诗人，曾游览或间接、直接地了解过国内不少温泉，诸如新丰的骊山，凤翔的骆谷，关中的郿县，蓟州的遵化，新安的黄山，和州的香陵，闽中的剑蒲，惠州的佛迹崖，渝州的陈氏山居等处，也了解三迤的宁州、白崖、浪穹、腾冲、永昌等地的温泉状况，但他特别推崇安宁“碧玉泉”为“天下第一汤”。他曾在自己的《温泉诗》的《序》中，称道安宁温泉有七大优点：“此泉特皓镜百尺，纤芥必呈，一也；四石壁起，中为石凹，不烦（上秋下瓦）甓，二也；浮垢自去，不待拂拭，三也；苔污绝迹，不用淘渫，四也；温凉适宜，四时可浴，五也；掬之可饮，龙发茗颜，六也；盝酒增味，治疱省新，七也。”概括起来，就是泉水澄清，天然石凹，浮垢自去，不积污垢，温凉适宜，可以沏茶，宜于烹饪。
