进入农历七月，台湾民众的日常生活无形间多出了些许忌讳，因为这个月是中国民间相传的“鬼月”，是那些业已过世却又无所归依和寄托的魂灵相聚的时段。而每年的农历七月十五，就是传说中“鬼门开”的日子，于是生者便在此日追祭那些逝去的亡魂，这便是中国传统的“中元节”。
在台湾，人们在这一天举行各种各样的祭奠活动，表达生者对死者不忘的关怀。这一天，台湾从北到南，由东往西，街头、家门口、店铺前随处可见三三两两的民众焚香烛、祭三牲、烧冥纸的祭祀场面。
尽管连日来台北持续36摄氏度左右的高温，但这座现代化大都市却向人们展示了极为传统的一面：在很多街道两旁，隔几十步远就摆放着一个堆满贡品的香案，其上香烟袅袅，案前都有一个小火盆，人们将早已准备好的冥纸一叠叠续入火盆，还有人在香案前双手合十祭拜祈福。身前街道上高速行进着的不尽车流，并没有影响到他们的虔诚，传统与现代在这里交织成了一幅别致的中国民俗风情画。
正往火盆里续放冥纸的台北一家公司的职员刘德堂说，这种祭祀并无特定所指，所有的逝者，特别是那些无所归依的亡灵都是祈福的对象。
“我们今天称逝去的魂灵为‘好兄弟’”，在台北建筑事务所工作的司俊蓉指着插在香案上的两面小旗告诉记者：“ ‘中元普渡’是为所有的‘往生者’，这是中国人根子上就有的善良。这样的活动绝大多数台湾家庭都会搞。”
据介绍，台湾最负盛名的中元祭祀活动是基隆市的中元祭，在一连多天的灯放彩、迎斗灯、灯车游行等活动后，昨天凌晨1时，基隆又举行了盛大的“放水灯”活动。数千人在夏夜里聚集在淡水河畔，将一盏盏造型别致的纸制中式彩灯放置在水面上，大大小小的彩灯与天上的繁星相辉映，载着人们的祝福顺流而去，夜色中的淡水河变得剔透而斑澜。
一位来自英国的女游客说：“我以前就听说中国人有个节日像西方的万圣节，这次我见识到了，极富东方色彩和中国味。”
今年的“中元普渡”要在台湾持续到9月初。台湾的各大道观、佛寺都要在这期间举行各种普渡法会。精明的商家在这期间寻找特殊的商机，台北一家酒店就因为将店堂布置成民间传说中的地府模样吸引了大批食客。而有的台湾媒体则在探讨中元节的起源和演进，并从中找寻着这一中国传统民俗得以流传的原委。
如同一位台北街头的祭祀所言：“这是一种关怀。是中国文化中特有的同情和善良在形式上的表现。”农历七月的台北，在展示中国民俗风情的同时，也在向人们传递着中国文化中独特的关爱和善良。
