沈阳西塔地区形成已有近百年历史，目前该区聚居着3万多朝鲜族居民，其最重要的标志性建筑西塔街，全长682米，是仅次于美国韩国街的世界第二大的朝鲜族风情街。在这条街道上，分布了105家企业、9家银行和两个购物中心，改革开放尤其是上个世纪90年代以来，伴随韩国资本的大量注入，正宗的韩国美食和纯韩国式服务也紧随而至，从看板到穿着到语言到服务，几乎都是韩国的翻版。街区内与周围风格迥异的高低建筑，让人留连忘返。
西塔每天下午5点才开始热闹，这种热闹一般会持续到后半夜２点。在沈阳，半夜还能堵车的地方也就只有西塔，来这里唱歌或者用餐，不提前预定根本就没位置，也只有西塔才能算是真正的“不夜城”。
为了体验西塔的热闹，11月8日晚上9点多钟，我随一个常常去西塔宵夜的朋友走进了“不夜”的西塔，跟白天的安静相比，夜晚的西塔灯火辉煌，人流不断，一个个练歌房、一个个韩式料理店里人头攒动，门口的迎宾员面对着前来光顾的一个个客人频频鞠躬欢迎，礼数不断。据朋友介绍，一般这个时候来吃饭，是需要排队的，果然，在一家他常光顾的烤串店，我随他在门口足足等了十多分钟，才终于等到了位置。喝着小酒、吃着烤串是很多来西塔用餐的人的共同嗜好，在谈天说地间，时钟转到了11点，一般地方，这个时间北方人早已进入梦乡，但在我就坐的这家饭店，大概还有15桌左右的客人在座，到零点我们快走时，这里仍有10桌是满的。听朋友介绍，不止是今天，每次他光顾这里，都是这种情况。
从饭店出来，看到途经的其他饭店虽然不是爆满的场面，但仍有60%的上座率，这可已经是午夜12点钟，能有这样的客流，在沈阳其他地方简直难以想象。当看到一群人从某饭店出来时，我连忙走上去，问其中一位二十七八岁左右的男青年：“你们经常来西塔吗？对西塔感觉怎么样？”他对我说：“一般我们年轻人出来玩，都会玩到很晚，你想一想，沈阳只有西塔的饭店能够通宵，而且这里的自唱厅等娱乐项目也很齐全，我们都习惯了晚上来这里玩。”同时他还表示，西塔灯火辉煌的夜景和独特的饮食、服务，也是吸引他常常光顾西塔的重要原因。
辽宁中旅韩国部的李先生向我证实，西塔对韩国人很有吸引力，尤其是那些第一次来西塔的韩国人，来到西塔基本都会大吃一惊，他们没想到在异国沈阳还有这么一个和自己的国家如此相像的地方。因此，西塔被来自韩国的游客亲切地称为“中国的汉城”。
清一色的韩式建筑，清一色的韩式餐馆、清一色的韩式游乐，按理说，这个全国规模最大、味道最正宗的朝鲜族风情一条街，应该和北京三里屯，或者至少青岛“酒吧一条街”那样，在国内旅游界声名雀起，让来自全国各地的游客流连忘返吧。
我却惊奇地发现：目前除了韩国和朝鲜族游客之外，很多外地客人的沈阳行程中，并没有安排西塔。也就是说，在沈阳和部分韩国游客中名气很响的西塔，现在还只是多数朝鲜族人、韩国人和少数沈阳人前来娱乐和休闲的场所，而来自国内外其他地方的多数游客，还不大了解甚至根本不知道沈阳还有个西塔街。这，不能不让人深思。
随着与韩国的经济往来日渐紧密，两次“韩国周”的火爆举行，沈阳市政府也注意到了西塔广阔的发展前景，已把西塔地区定为沈阳对外招商引资的窗口，于近期作出了重新开发西塔、重资打造西塔民族风情商业版块的决定。提出了在延边街上打造“韩国一条街”、在珲春路上建设“美食一条街”的规划，把西塔地区整体规划为“朝鲜民族风情版块”：以西塔街、延边街、珲春路、图们路为主体，构成两横两纵的发展格局；按照朝鲜族建筑风格和装饰格调进行整体改造，增加星级酒店、大型购物商贸娱乐设施等配套功能。在原有餐饮、娱乐、洗浴三个大主业之外，扩充西塔的购物功能，同时加快西塔地区的经济发展步伐。
其中，仅仅是“韩国一条街”这一规划的实施，就将给西塔带来翻天覆地的变化，该规划要把长550米的延边街完全改造成商业步行街，整个规划建设总面积15.3万平方米，分为四个功能区：四星级以上酒店，占地2.9万平方米；购物餐饮娱乐区占地6万平方米；商业及住宅区3.4万平方米；商贸办公功能区3万平方米。包括西塔国际商业娱乐中心、西塔高丽大都会等大型建筑群。还要弥补原有西塔街没有停车场的缺陷，建设大型停车场。
由于看中了西塔地区的内在潜力，很多韩国商人纷纷表态，希望参与来沈投资，比如韩国泰汉房地产开发公司，就是看准西塔改造时机来沈的。
放眼世界，提起具有浓郁民族特色的街道，很多中国人就会自然而然想起唐人街，这个以鲜明的汉民族为特色的街区，不但闻名全球，也遍布世界许多国家，在每一个唐人街，都汇聚着中华美食，也是人们购物的天堂。
经过几个世纪的发展，现在唐人街不但遍布美洲、欧洲、也开始在澳洲和亚洲其他国家落足生根。比较有名的有旧金山、纽约、横滨和多伦多等地的唐人街，这些城市已经把唐人街作为其观光旅游的上选推荐给各国的游客，不仅吸引中国的游客去，就是外国的游客也会被东方的魅力吸引。尤其在横滨，历史悠久和最大的规模已经让中华街成了横滨的城市标志。唐人街都为当地的旅游业带来了不可估计的商业价值。
有社会专家说，当一个城市拥有24小时不休息的街道时，这座城市也就有了白天和黑夜两副面孔，这座城市才真正地走向成熟，更具魅力。西塔让沈阳拥有了白天和黑夜两张完整的现代城市面孔。看到政府的规划，我们愿意相信，未来的西塔，完全能够承担起人们所期待的城市角色！
