歙县地狭人稠，村落居住集中，又常常是聚族而居。古歙的民间婚丧喜庆、礼俗称谓、建房取名都与外地不尽相同。
徽州，自古为山越族居地，在迁入汉族之前，盛行“蛮民”习俗。只是在中原居民大量迁入皖南山区之后，才真正地改变了山越的风俗习气。古代，徽州人捍卫乡土的观念相当浓厚，这是因为古徽州山林中的土著越民向有“勇悍尚武”之风，加上外来居民入居徽州，他们都必须为自己创造一个安全的生存环境。所以，徽州形成了一种“难以力服而易以理胜”的特性，成为安全的避难场所。抗日战争期间，日本侵略者见到徽州这块奇特的土地，虽垂涎三尺，但也不得不畏而却步。徽州人的勇敢、进取精神是人所熟知的。
徽州居民，自古以来都以族姓为单位，团聚在自己某一始祖或迁祖为中心的区域内，形成了严密的宗族观念。甚至于居住的村落，也以族姓为村名，如黄姓家族的黄村、汪姓家族的汪村、许姓家族的许村，洪姓家族的洪坑、至今仍保持着这种聚居格局。在这种宗族观念的影响下，过去各家族撰修族谱、家谱，蔚然成风。
祠堂、古民居、石牌坊是歙县的“古建三绝”。由于浓厚的宗族观念支配，徽州境内建祠祭祖，树碑立传极为盛行，几乎每个宗族都有自己的宗祠或分支祠堂，有乡人共建的祠堂、有同姓族人共建的祠堂，也有大族分派所建的支祠。《歙县志》卷一“风俗”中说：“邑俗旧重宗法，姓各有祠，支分派别，复为支祠。” 古徽州，由于奉行朱熹的《家礼》，礼仪规范甚严，有着森严的尊长卑幼的等级观念，葬礼和祭礼十分隆重。过去对祖坟有一年三祭的习俗，后来经过革繁就简，保留了"清明"节扫祭。
徽州的孝悌习俗也相当浓厚，徽州各地耸立的祠堂、牌坊，有许多就是为孝子贤孙、义夫节妇、贞媛烈女而建的。 徽州浓厚的读书习文风气，风靡整个社会，大家均以读书、登科第为荣，“十家之村、不废诵读。”在浓厚的读书习文之风影响下，大家都非常注重谈吐、风仪、礼节，因此徽州被誉为“东南邹鲁”。
