巴丹吉林沙漠腹地的额济纳绿洲，生长着500多万亩天然次生林，是世界上仅存的三大原始胡杨林之一。远古时期，这的居延海是大禹疏浚的西北最大的湖泊之一，弱水流聚，形成绿洲，水草丰美，传说庄子逍遥游后都是在这里升天的。后因河道堵塞、自然环境恶化、为战争而截流，汉代著名的居延属国、神秘的西夏重镇黑城，连同美丽的湖泊，一起在沙海上骤然消失了。那些原本茂盛地生长着的胡杨林，由于失去水源，也失去了生命。但胡杨是大漠里的英雄，死了一千年不倒，倒了一千年不枯，枯了一千年不腐。宇宙洪荒，万物渺小，生命无奈，但胡杨对生的眷恋和顽强的生命，足以让人类为之俯首！
“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然。”王维这首脍炙人口的《使至塞上》，描述的就是额济纳的景色。出了达来库布镇北的八道桥，就是巴丹吉林沙漠了，这里是中国著名的骆驼之乡，出产内蒙最好的驼绒。往西南，是古居延海，弱水流沙掩埋了无数的历史，汉武帝时的障塞、居延城、西夏名城黑城子等废城遗迹和出土的汉代书简以及历代文物，在我国考古史上都有重大影响。清康熙时土尔扈特蒙古人从伏尔加河流域大回归到这里的壮举，也是历史上国家统一的重大事件。我们在额济纳旗的四天参观了这些古迹，并深入荒漠，遇到了闲散的野骆驼，见识到了大漠孤烟，古道驼铃。更有幸的是赵主席身为甘肃省博物馆的副研究员，他的讲解让我们对这片土地的更添了了解和眷恋。
四道桥两岸是几天里我们流连最多的地方。早晨在河边拍日出，静静等那缎子般的河面被朝霞染红。白天徜徉在金色铺展的胡杨林里，茂林深处一户人家扎着雪白的蒙古包，羊圈四周胡杨环绕，安然若世外桃源。秋风舒爽，天气也出奇地好，一些高大胡杨树的叶片已开始飘落了，走在金子铺的林间，拍人体，拍骆驼，出圈放牧的羊群扬起的尘烟在光影里跳跃，剽悍的蒙古牧人骑着高大骆驼穿过密林，清风吹过秋的恬淡气息，人也熏熏然，在秋里陶醉了。
