很久以前，就在地理书上得知南部非洲有个大自然的杰作，它就是与东非大裂谷齐名的维多利亚大瀑布。我还听到过有关它的动人传说：在瀑布的深潭下面，每天都有一群如花般美丽的姑娘，日夜不停地敲着非洲的金鼓，金鼓发出的咚咚声，变成了瀑布震天的轰鸣；姑娘们身上穿的五彩衣裳的光芒被瀑布反射到了天上，被太阳变成了美丽的七色彩虹。姑娘们舞蹈溅起的千姿百态的水花变成了漫天的云雾。多么美妙、令人神往的景色呀！
驻站津巴布韦第二年，我选择了二月下旬的一天：去游大瀑布!那天，阳光明媚，蓝天白云，气候温暖湿润，正是出行的好日子。晨曦初露，我们简单收拾一下行装，便驱车上路了。出了哈拉雷市区，路边指示牌上清楚地写着：一号国道，维多利亚大瀑布。汽车飞快地行驶在公路上，一眼望去，数公里之内难得见到车的影子。路两边飞驰而过的是满眼的绿色，各种灌木丛、广阔的牧场和典型的点缀着伞状面包树的热带草原风光。途中经常会遇到狒狒一家的家长携妻将子从远方的路口匆忙而过以及野猪、羚羊悠闲漫步的身影，这时，我好像出现了错觉，仿佛自已是徜徉在一个巨大的公园中，一切美景都是为我而出现的。
车子进了瀑布城。不大的城显得挺拥挤，加油站和快餐店生意兴隆。不知从哪里一下子冒出这么多的车来，街道上车水马龙。大瀑布的入口处游客已排起了长队。津巴布韦旅游区票价实行内外有别的制度，大瀑布的票价为外国人20美元，国内居民40津元（相当于1美元）。因为我已拿到了当地的身份证，尽管长着一副外国面孔，但还是得到了“内部处理”。刚跨过门槛，浓浓的水汽和低沉的瀑布轰鸣声便扑面而来。走了不到100米远，便看见一尊青铜雕像。一个头戴圆边绅士帽，身着长风衣的中年男子深情地注视着他眼前的这片瀑布群，他就是发现维多利亚大瀑布的第一个欧洲人英国传教士利文斯敦，也正是他将这个瀑布介绍给了世界。1855年11月的一天，利文斯敦乘坐一叶独木舟从位于赞比亚境内的缓缓流淌的赞比西河上游顺流而下。忽然间，一个黑沉沉的千丈峡谷挡住了他的去路。赞比西河水在峭壁上骤然翻身，万顷银涛跌入100多米深的峡谷中，雪浪翻滚。山谷中风吼雷鸣，惊心动魄。利文斯敦日后在描写瀑布壮观景象时写道：“那些倾泻而下的急流像无数曳着白光的彗星朝一个方向坠落，其景色之美妙，即使天使飞过，也会回首顾盼！”为了表达他对当时的英国女王维多利亚的崇敬，利文斯敦将他新发现的这个瀑布命名为维多利亚瀑布。赞比亚1964年独立后，恢复了瀑布原来的名字莫西奥图尼亚瀑布。在当地的洛兹语中，莫西奥图尼亚意为雷霆翻滚的云雾。而津巴布韦1980年独立后，却一直保留了维多利亚瀑布的名字。也许政府有以此吸引更多西方游客的用意吧。
维多利亚大瀑布宽1800多米，据称是世界第二宽的瀑布。大瀑布是由数个大小不一的瀑布群组成的，一字排开，像展开了一个宽大的舞台。它对面峡谷的边缘是一条半环形的幽径，管理部门又在这条小路的侧面设置了十几个观景台，让游客能最大限度地靠近瀑布，欣赏美景。每个观景台都用石块垒成，上面搭些树枝，没有水泥和钢铁，显得与大自然极为协调。每个游客都是环形看台上的观众，而瀑布则是个永远不知疲倦的天才演员。
顺着这条观景小径由西向东，最先看到的是一条宽约30米的小瀑布。说它小，只是指其宽度而言，它的气势并不小。由于河道狭窄，峡谷地势险峻，水流撞击在峭壁上发出了震耳欲聋的狂吼，水珠落到谷底坚硬的岩石后变成白色的泡沫，聚集飞涌向上。这个瀑布俗称魔鬼瀑布，其张牙舞爪的样子着实令人不敢亲近。但这里却是留影摄像的最好地点。瀑布前的观景点是所有观景点中距瀑布最近的。恰到好处的宽度、汹涌的飞沫都会给照片增色。
再往前走，就到了主瀑布了。这里是整个瀑布群中最宽、水量最大的一段。这个瀑布随着季节呈现出不同的景色。每逢旱季，它的水量仅为每秒1400立方米左右，而在雨季时最高可达到每秒5000立方米。我游览瀑布时正值雨季，据说雨量是近年来最多的一年。所以我便欣赏到了蔚为壮观的景象。瀑布波涛汹涌，巨浪翻飞，咆哮着冲下了近百米的深渊，仿佛万马奔腾。这时我好像深入瀑布之中，四周白茫茫一片，反倒感觉不到瀑布的存在了。这也许就是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”的感觉吧。但瀑布整体宏大的气势，慑人心魄的怒吼实在令人难忘，铭记终生。主瀑布表面好像是连在一起的，其实它的中间有个不太明显的裂缝把瀑布分开。裂缝两边有两个小岛，西面的一个叫瀑布岛，东边的则称南玛卡布瓦岛。利文斯敦当年就是乘小船抵达这个小岛时发现维多利亚瀑布的。走到瀑布前的观景台，谷底蒸腾而上的细碎水珠喷涌而来，像细如牛毛的小雨浇得浑身湿透，让精神顿时一振，从内心深处生出一种惬意的感觉。看看身边的游客，极少有用伞挡雨的，乐得接受大自然的洗礼。彼此见面时看到对方的狼狈相，也总要示以会心的微笑。据朋友讲，大瀑布的老游客再去时都多了个心眼，带一套干衣服在身边，游完瀑布后换上。
向东走过一个马蹄型的瀑布，穿过一个小树林，忽然觉得眼前一亮，一道七色彩虹出现在我的面前！她是那样的近，似乎伸手就能触摸到！她是那样的美，美得我在这突如其来的人间美景前眩晕了！彩虹从深深的峡谷中探出，划过谷边的岩石和树木，远远地伸向苍穹。不一会儿，又有一条彩虹从谷底升起，两条彩虹交相辉映，天空变得绚丽多彩。
游客纷纷驻足赏景，按动快门将这一美好瞬间留下。彩虹映日是维多利亚瀑布经常出现的景色。而彩虹多出现在主瀑布东侧的一个瀑布区内，故人们将此瀑布称作彩虹瀑布。彩虹瀑布是大瀑布中峡谷最深的地方，约120米。也许是因为谷深雾浓，也许是因为峡谷的角度使水雾对太阳光产生折射，出现彩虹，答案无从得知。但我宁愿相信我多年前听到的那个神话传说，想象着身穿彩衣的非洲姑娘们正在谷底敲着金鼓跳舞呢！
绕过彩虹瀑布，可以看见赞比西河水被峭壁上突起的岩石分隔出许多条溪流，水流在墨绿的峡谷壁上变成一串串银练，显得秀美而温顺，远没有刚才骇人的气势了。再走一二百米，便看见一座双层的公路铁路两用桥飞架在峡谷两岸，桥体通身为钢铁结构，显得很雄伟。这就是津巴布韦和赞比亚两国的界桥刀尖桥。站在刀尖桥上可以从侧面看到瀑布的全貌，是观赏瀑布的上佳地点。桥的两端各设置着两国的海关，人员往来需具备对方国家的签证方可过桥。而如果是远道而来的游客，想到桥对岸去游览一圈，只需交纳50美元便可得到一个临时签证，满足心愿。
最近几年，刀尖桥又增加了蹦极的旅游项目。刀尖桥桥面距谷底102米，据说这里是世界第三高的蹦极点。在这玩蹦极的多是西方游客中的青年男女。伴着尽情的喊叫，倒挂着扑向飞沫翻腾的深潭，于悬崖峭壁之间挑战生命极限，确实是个很具观赏性的运动。但说归说，做归做，就是借我一个胆，我也不敢玩这个能吓死人的游戏。同样不敢尝试的还有另一项活动峡谷漂流。大瀑布是赞比西河中游的起点，赞比西河从这里进入峡谷区。大瀑布所倾注的峡谷就是峡谷区的第一道峡谷，它东西长约2公里，宽90米。从这道峡谷起，一连有七道峡谷，大都是东西走向。每两道峡谷间，又连结着一段短促的南北峡谷，形成Z字形，绵延达130公里，构成世界上罕见的天堑。峡谷水流湍急，地势险峻，是漂流爱好者的乐园。每年都有众多世界各地的漂流迷慕名来此过上一把瘾。
为了吸引更多的游客，把维多利亚大瀑布的文章做足，旅游管理部门还开辟了其他一些旅游项目。此外，还在瀑布附近专门修建了机场，可以起降波音747，来自日本及英国等国的旅游包机可以直接抵达这里。津巴布韦政府总是想方设法提高大瀑布的知名度，把它打扮成亮丽的国际明星。近两年，津政府多次将国际会议的地点设在大瀑布，关于刚果（金）和平进程的许多次谈判也是在这里进行的。南非和津巴布韦两国还合资修建了从南非行政首都比勒陀利亚到大瀑布的专线铁路，开通了名为“蓝色列车”的旅游专列。津政府还准备修建一条从大瀑布到第二大城市布拉瓦约的引水渠，以解决困扰该地多年的干旱问题，让维多利亚大瀑布这个大自然的慷慨馈赠更多地造福人民。
风景区的管理也很有特色。该地的旅馆分为不同的档次和类型，兼顾到各种消费阶层的需要。这里既有王宫饭店和象山饭店这样的五星级豪华酒店，也有适合自助旅游者的价格低廉的野营旅馆。如果是全家出游或朋友搭伴，还可事先租好家庭旅馆，这些旅馆都是用木头搭建而成的小屋，圆形的屋顶很像中国的粮仓。这里一般都备有多个床位，干净整洁，有卫生间和厨房，可以自已做简单的饭菜，很方便实用，价钱也可以接受，租金为每晚200至300津元，相当于五六十元人民币。
游完瀑布后，饥肠辘辘的我便来到象山饭店找饭吃。象山饭店是大瀑布最早的五星级饭店，它坐落在赞比西河畔，饭店前是个依山坡地势建成的高尔夫球场。球场边上建有一个小型直升机停机坪。直升机可以将饭店的客人直接从机场接到饭店，也可组织游客乘直升机在大瀑布上空鸟瞰瀑布全景。饭店的建筑为典型的非洲式建筑，拙朴厚重。第一届“非洲面孔”选美比赛的决赛在这里举行，江泽民主席访问津巴布韦时也曾下榻此处。象山饭店的餐厅是个宽敞的半开放式建筑，窗上没有玻璃，飞鸟自由出入。凭窗远眺，河对岸的赞比亚城市利文斯敦市尽收眼底。不一会儿，侍者端上了我点的菜，开胃汤汤浓味美，牛排生熟适度，满口肉香－最值得一提的是最后一道冰点，用葡萄酒泡成玫瑰色的梨子和冰淇淋制作而成的拼盘像一个精美的艺术品，令人不忍下口。
这顿饭真是令人难忘，时至今日我仍经常向朋友津津乐道地推荐：“象山饭店的西餐是我吃过的最好吃的饭。”
