荷兰的正式名称为尼德兰王国，尼德兰在荷兰语的原意是指低洼地带。现在所称的荷兰，原本是十六世纪在北海沿岸势力最强大的省名。首都阿姆斯特丹为王宫所在地，是荷兰最大的城市和第二大港，亦是全国的、文化中心。鹿特丹是第二大城市和重要的商业金融中心。而海牙则是荷兰政府所在地，议会及各国使馆都设在这里。
荷兰总面积为41548平方公里，人口约为1529万，国家政体为君主立宪制，居民所信仰的宗教为基督教。
荷兰的气候，受海洋性气候影响相当大。冬季的平均气温还算温和，不过有时在一月份或二月份偶然碰到寒流来袭时，湖面和水道上会结成可以溜冰的厚冰。夏季通常较为温暖，七月和八月份的气温为16-17℃。东部和东南部的冬天较寒冷，而夏天也比较暖和。春季是最干燥的季节。
在语言方面，普遍说荷兰语。不过能说英语的人也很多，在欧洲国家中，英语普及率仅次于英国。另外，德语与法语也都有人讲。根据新闻周刊杂志所做的一项全球性调查指出，荷兰是全世界学习语言最好的一个国家。
荷兰位于欧洲中心，交通十分便利。从国内至荷兰可乘飞机，而从欧洲其它国家到荷兰就可以有铁路，轮船等多种选择。荷兰旅游的热门地方，主要有阿姆斯特丹、海牙、鹿特丹等名城。
阿姆斯特丹
阿姆斯特丹是荷兰的首都，黄金时代的原貌多有保留，几乎是一座活的博物馆。美丽的运河交织出“水都”风光，林立的博物馆囊括荷兰所有知名画家的作品。古典音乐殿堂--国家音乐厅里的演出更是不容错过。
阿姆斯特丹显得古老而极有味道。所有三层和四层的小楼房被蓝色、绿色和红色精心地装饰着，可爱得就象假的一般。这些玩具一般的楼房的门，是那么的狭小，仅能容得一个人走进。古时此地有一条奇怪的法律，门越大交纳的税就越多，无奈的人们只好将门尽量做小，却把窗户做得很大，家具什么的都从窗口吊运进出。所有小楼房的顶部，都有数个伸出来的铁钩子，以固定吊运物品所用的绳索。
密密的水道又将这些可爱的街巷一块一块地分割开来，成群的海鸥在水道和楼房间飞舞，欺负着在水里觅食的鸭子，仿若北方的威尼斯。
【国家音乐厅(Concertgebouw,Concertgebouwplein 2-6)】：国家音乐厅是阿姆斯特丹国家音乐厅管弦乐团的根据地，演出季节自9月到次年6月。购票处在莱兹广场的旅游服务处、阿姆斯特丹旅游服务处或该乐团办公室。
【音乐剧院(Muziek Theater,Amstel 3)】：音乐剧院是荷兰国立歌剧院与国家芭蕾舞团所在地。是一座现代化的圆形剧场，与阿姆斯特丹市政府为邻。
【荷兰赌场(Holland Casino, Max Euweplein)】：需带护照，不得作弊。营业时间为每天13:30-3:00，门票为荷币5元。
【丽锦秀(LIDO,Max Euwiplein)】：丽锦秀是模仿巴黎丽都晚餐秀。
【王宫(Koninklijk Paoeis, Dam)】：1655年兴建时作为阿姆斯特丹市政府，现在则为王室迎宾馆。
【西教堂(Westerkerk/toren, Prinsengracht 281)】：进教堂免费。登塔参观须参加每小时一次的导游团。塔高85公尺，需步行上楼。从塔上可一览阿姆斯特丹全景，值得一看。
【海尼根啤酒博物馆(Heineken Brouwerij, Stadtouderkade 78)】：海尼根啤酒博物馆1988年以前是生产啤酒的工厂。跟随导游参观约需一个半小时。参观后可无限量畅饮啤酒，是一项颇受欢迎的行程。
【考斯特钻石厂】：考斯特钻石厂是世界上最著名的钻石厂，维多利亚女皇皇冠上的钻石便是在这里切割打磨出来的，光凭这一点，就足以让所有的女人兴奋不已了。
【凡·高博物馆(Rijksmuseum Vincent van Glgh P. Potterstraat 7)】：凡·高博物馆在考斯特钻石厂的附近。凡·高博物馆门票较贵，但物有所值，此处收藏了凡·高的许多名作，如“向日葵”、“罂粟花”、有耳朵的和没有耳朵的自画像，以及他生命中最后一年中所作的四幅油画；但并不是所有的作品，那幅无以伦比的“繁星之夜”便不在此处。博物馆中还有许多其他人的画作展出，都是历史上“荷兰画派”的代表作。这些油画和凡·高的早期作品一样，阴暗晦涩，仿佛失掉了所有的色彩。想起荷兰天空中一直阴云密布，所以也无怪乎这些油画是那样的阴暗。后人曾推断凡·高是在服了一种致幻的药物之后才画出了后期的那些作品，现在想来这种推断也是有道理的。在荷兰的阴云笼罩下能画也那么明亮的色彩，还真有些不可思议呢。
此外，阿姆斯特丹一些有名的游览景点还有：阿姆斯特克林博物馆(Amstelkring Museum,O.Z.Vooburgwal 40)、荷兰海洋博物馆(Nederlands Scheepvaart Museum, Kattenburgerplein)、安妮之家(Nmme Frankguis Prinsengracht263)、阿姆斯特丹历史博物馆(Amsterdams Historisch Museum,Kalverstraat 92)、市立现代美术馆(Stedelijk Museum of Modren Art,P.Potterstraat 13)等。
