有人说，到南非不能不去开普敦，因为那是世界上最美丽的都市之一；而到了开普敦则不能不去桌山，因为那是开普敦的地标。在我们的行程表上，抵达开普敦的当天下午就要登桌山，只是因天气不好临时调整到最后一天。不过平心而论，当时远眺被笼罩在乌云中的桌山并没给大家留下太深的印象。以致那天早上到了山脚，当导游宣布登桌山是个自费项目时，不少人都选择了放弃。
桌山海拔1067米，因岩石组成的山顶像被拦腰砍了一刀平坦如桌而得名。上山没有车道，徒步登攀是大多数西方游客的选择，据说至少要3个半小时。我们总共只有一个半小时，自然选择了缆车。硕大的缆车呈圆形，足以容纳四五十人。一进缆车，我就站在一个没安玻璃的窗口，好方便摄影。不料缆车开始运行后，我发现脚下的地面慢慢在顺时针移动，而四周的玻璃窗却是不动的，很有点像在旋转餐厅的感觉。到山顶正好转了一圈360度，每一位游客都有机会把四周的景色尽收眼底。我不禁佩服缆车设计的人性化，要知道这缆车可是1929年建成营运的。
走出缆车，我被眼前的景色惊呆了。正好逆光，山脚下的开普敦市区被一片淡淡的晨雾笼罩着，街道依稀可见，鳞次栉比的建筑剪影般从白色的雾中探出身来，颇有点海市蜃楼的味道。这里是印度洋伸进非洲大陆的一个小小港湾，有几艘轮船在海面上若隐若现。对面的海滩从左到右一路延伸，到城市的连接处画出一道美丽的弧线。我想这大概就是名闻遐迩的桌湾了。视线再往远处移，绵延起伏的群山层层叠叠，山和山之间则漂浮着淡淡的雾霭……从桌山看有南非“母亲城”之称的开普敦，有西洋画的斑斓色彩，又有中国画的水墨光影，美得像一个梦。
桌山山顶是一个狭长的平面，长约3000多米，宽则不到300米。除一小部分建有餐厅、卖品部、游览道外，大部分仍是岩石嶙峋的原生态。桌山之美，要在山下看，我们当天吃中午饭的维多利亚港据说就是观赏桌山最佳的地方。上了桌山，则是看别的景。沿着石级游览道漫步，海风拂面，心旷神怡。城市、山峦、大海、沙滩、海岛……尽收眼底，实在让人流连忘返。站在桌山向南远眺，据说能看到好望角，可惜那天有雾气而未能如愿。不过我还是看到了海面上那个著名的罗宾岛——南非以前关押黑人政治犯的地方，前南非总统曼德拉在那里被关押了整整18年。团友小汤告诉我，她以前来南非曾经登上过罗宾岛，那里现已改建成旅游景点，而讲解员就是当年的囚犯，说话很啰嗦，但他的现身说法却能让人潸然泪下……
导游没上山来，否则我相信他一定能说出更多关于桌山的故事来。后来才知道，登桌山人人都要买票，导游也不例外，所以他们一般都不随客人上山。不过看这样的景致，没人解说，想象的翅膀可以随心所欲地飞翔，不是更有意思吗？
作为开普敦的地标，不登桌山会终身遗憾。
旅游提示
南非的钻石世界闻名，同等级的钻石价格比国内要便宜20%左右。鸵鸟蛋壳制成的工艺品是南非最常见的旅游商品，蛋壳表面电喷各种非洲题材的图案后非常漂亮。
木雕是最具非洲风情的艺术品，铁木、黑木(又叫乌木)本来就名贵，经非洲能工巧匠的加工，让喜欢艺术的人爱不释手。
在路边的地摊上常有各种各样的石雕出售，多为曼德拉及各种黑人的胸像。材料是当地的一种肥皂石，石材并不名贵，但制作工艺不错，是价廉物美的旅游纪念品。
葡萄酒是南非的特产，在国际上也颇负盛名，在酒庄或正规商店、超市购买还可退税。
南非象牙工艺品很有名，价格也便宜。但包括中国在内的世界上绝大部分国家都签约承诺严禁象牙交易，从非洲回中国的航班，游客进关时行李常常要再次安检，一旦查出象牙及制品，轻者没收，重者罚款甚至判刑。
