黄花城长城位于怀柔县城关镇西北29公里，距北京60公里，是北京界内少有的山水相连的长城，仲夏时节，漫山黄花，屋宇村舍会被淹没在黄花之中由此得名黄花城。。元朝，这里已是交通繁忙的村落，明朝，成为京都的军事重镇，称“本镇关”。
黄花城从明代开始修建。传说朝廷派一位叫蔡凯的大将军主持修造，但经历多年才修好，朝廷几多不满，朝中奸佞趁机以“工期过长，投资太大”告了蔡将军一状，结果蔡将军竟被斩首。后来，皇帝意识到这里有蹊跷之处，派人到镇中调查，见蔡将军修筑的长城极险峻、坚固，用米汤固定的砖石竟敲击不出一丝裂纹。于是终于明白这城墙决非偷工减料之作，后来重新为蔡将军树碑立墓以示“平反”，并在城下极显著的岩石之上，刻上颜鲁公体“金汤”二字，每字有2米见方。所以黄花城又称“金汤”长城。“金汤”是“金城汤池”的略称，形容坚不可摧的城池。
可见，这里的长城之牢靠在历史上早已著名。当年日寇侵入华北，想尽办法，最后用炸药才炸毁一段长城。于是，一侧城墙从此落入湖中，形成今天的“二龙戏珠”之势，湖也由此得名“金汤湖”，湖水深达30米，有几十口泉眼从湖底涌水，冰冷彻骨，水质清冽，是天然的“矿泉湖”。解放后，修建了水闸，几十米的落差在夏季形成了小瀑布。
黄花岭长城虽不及八达岭长城雄伟，却保存完整、坚固实用，闻名于世界。黄花岭长城尚属未开发景区，随处可见断崖、单边墙和松松垮垮的残砖，周围村落古朴，适合探险和访古。
