当年基地所用的各种发报仪器
攻坚战遇到的第一个难题，是验证苏联专家提出的一个关键数字：原子弹爆炸时其中心压力将达到几百万个大气压。他们一周工作7天，每天三班倒，运用手摇计算机和算盘，进行现代最复杂的理论计算。每算一次要花费一个月，他们总共计算了9次！最后，邓稼先他们否定了苏联专家的数据，找到了关系到中国第一颗原子弹成败的关键数据。
可是坏消息传来。1959年6月，苏联单方面撕毁协议，并于1960年撤走了全部援华专家。中央领导经过认真研究，作出决定：核武器研制工作继续进行！陈毅元帅曾在一次会议上掷地有声地说：“中国人就是把裤子当了，也要把原子弹搞出来！”
上世纪60年代初期，一大批大专院校毕业生从全国各地奔赴核基地，1963年有三四百人，1964年有五六百人，1965年达到七八百人。刁银兴老人说，这些人都是各地的骨干。
在这样一个地方，他们还要面对恶劣气候条件。基地海拔3000余米，年平均气温为0.2到零下3摄氏度。现在虽然已是5月中旬，但天上忽然就飘起了雨夹雪，气温降到零摄氏度以下，寒气逼人。当年负责研制和机建工作的原二机部九局局长李觉回忆说：“气压低、缺氧、水烧不到沸点，饭煮不到全熟。加上高原气候多变，一年有八九个月要穿棉衣。”为了抵挡严寒，时任中国人民解放军副总参谋长的张爱萍将军，睡觉时怀里常揣着一个暖水袋热身。
原“221厂”副厂长丛洞一，1964年从南京航空学院毕业后分配到基地工作。在他的记忆中，基地业余生活十分单调，因为是保密单位，外面的剧团不能进去，也没有电视，每星期看一场电影是最好的享受。厂里男的多女的少，找对象困难，1963年至1964年，厂里有意识地从北京、上海招了一批高中毕业生，才解决这个问题。
算出原子弹关键数据的手摇计算机
原子城博物馆明年开放
1964年10月16日下午3时，新疆罗布泊上空爆发出一声巨响，中国第一颗原子颗爆炸成功。这次相当于几万吨TNT炸药威力的核爆炸产生的地震波，连远在万里之外的国际权威———瑞典乌普萨拉大学地震观测台也测到了它的存在。
流年似水。金银滩昔日由牧歌草原变成神秘的核武器研制基地，如今又成为中国地图上的新地名———西海镇。1995年5月，中国政府向全世界宣布：中国第一个核武器研制基地已全面退役，移交地方，定名为西海镇。
中国核工业总公司新闻发言人、高级工程师尤德良曾对媒体说，“221厂”是世界上第一个退役的核武器研制基地。为了实现永久性开放，中国政府在1989年至1993年间，共投入数千万元巨款，对退役的“221厂”实施严格的环境治理。北京才让告诉记者，当年针对污染物处置有三种方案：一是用铅封起来，但铅的半衰期只有100年，不可行；第二个方案是对污染源进行回收，当时技术条件又达不到；最后决定填埋。
1993年6月，“221厂”退役工程正式通过国家验收。
如今的填埋场———“亚洲第一坑”已经芳草萋萋。海北州医院院长说，这几年没有发现任何异常患者。州妇幼保健站的大夫也表示，这里诞生的新生儿都很健康活泼。
1993年，海北州机关行政事业单位由原驻地门源县搬迁至西海镇。2005年11月，西海镇被国务院命名为国家级爱国主义教育示范基地。日前，原子城的神经中枢中的一部分———地下指挥中心向世人开放，金银滩草原上这片神秘土地正在一层层撩去面纱。
北京才让透露，刚刚动工的由国家投资建设的原子城博物馆明年7月将对外开放。
