爨底下村是位于北京西门头沟区斋堂镇的一个自然村。距市区90公里，在深山环抱之中，村落建于北侧的缓坡之上，座北朝南，依山就势，高低错落有致、层次分明。全村分为上下两层，由一人工坡道联系，坡道的弧形护墙高达20米，气势雄伟，堪称“天梯”。全村现存明清四合院七十余套，住房500间，大部分为清构房屋，也有少量明代建筑。
爨，意为烧火煮饭，或灶的意思。因明代“爨里安口”的下方得名。爨字分拆开来既是“兴”“林”“大”“火”。笔画太为烦琐，有人干脆称之为“川底下”。传说明代中叶，一场洪水将原村冲毁，只剩同宗远亲姑侄二人外出，巧避此难。回家后一无所有，满沟乱石、泥滩，大哭一场后，发誓重建家园。但因同出一宗，不知能否结婚，就用石磨以测天意。二人各背一块石磨上山，对天诉说：“我家遭此祸，如老天有眼不断我家烟火，我二人愿结为夫妻，万望老天赐福。我俩推下两块石磨，如能二合为一，说明是老天同意。说完二人推磨下山，到沟底一看，果然两块合一。二人就在现村上结草为庐，常相厮守，繁衍后代。
爨底下村漫山遍野的青石紫石成为村落与住宅的主要构筑材料。最大限度利用地方材料，是传统聚落与建筑造价经济的最大保证。并且是影响聚落与景观的一大要素。 爨底下村石砌的墙，石铺的路，整个是石头的世界。村落顺山势分为上下两层，上层坐落在人工台上，台地及上下坡道护墙陡直高耸，均是由不规则的石块所砌，自然古朴，坚固威严。灰色屋顶随山起伏错落有致，变化有序，展现华北山村的典型风貌。
