十三座陵墓呈整体布局，各陵又自成体系。一般游人主要游览其中的两个陵墓，一个是建筑规格最宏伟的长陵，一个是将地下宫殿发掘出来的定陵。
大宫门是十三陵的正门，大宫门左右各有龙、虎二山把门。门右侧立有“下马碑”，从前不论帝后、大臣等，到此必须下马步行进入陵区，以体现皇祖们的崇高与尊严。
长陵建成于明永乐十一年(1413年)，是明朝第三帝朱棣的陵墓，也是十三陵中最早和最大的一座，是我国现存最大的木结构大殿之一。明楼匾额上写有“长陵”二字，碑上刻有“大明成祖文皇帝之陵”字样，高耸的明楼，是长陵的标志。
献陵是明仁宗朱高炽的陵墓，建于公元1426年。仁宗是明朝第四位皇帝，在位不足九个月。献陵分为前后两组建筑，前部分建陵门，棱恩殿自成一院落，后一院落则由三座门起始，由二柱门、石供案、明楼、宝城等组成。
景陵是宣宗皇帝朱瞻基(1399-1435)与继后孙氏的合葬陵，建于公元1435年。朱瞻基在位十年，三十八岁病逝。
裕陵是英宗朱祁镇(1427-1464)的陵墓。英宗九岁即位，1449年亲征瓦剌被俘，史称“土木之变”，一年后返回北京，七年后利用“夺门”复辟，重登帝位。
