吐鲁番,突厥语的意思是“富庶丰饶之地”，天山山脉与塔克拉玛干沙漠之间这片7万平方公里的土地上,包含了西域风物的全部经典。
旅游书上介绍，“这里既有干燥寂静的沙漠，也有飘香的果园、茂密的森林和草场；既有炎炎的火焰山，也有清冽的天山的雪；这里有星罗棋布的古城、烽燧、石窟寺群、远古岩画、神秘墓葬，在荒烟、蔓草、遗忘中湮灭的丝绸古道，以及众多的化石山、硅化木群……”那么，近距离欣赏古石窟壁画，探访故城遗址，感受其昔日的繁荣与恢弘，就是他们此番旅行的主要内容了。
给他们印象最深的是交河故城，比高昌故城保存得更为完整。故城以分流城下之河水为护城河，以崖为凭，不筑城墙。建筑遗址保存完好，大多一半在地下，是从原生土中挖掘而成；一半在地上，为夯土筑成——在土崖上挖出一座城市，当属世间罕见。大部分建筑遗址，都有烈火焚烧的痕迹。两人在下午进入故城，逗留至黄昏，只见晚霞如火，土城犹如披上了一层金沙，似在诉说着昔日的辉煌。
