浩浩荡荡的万里长江，从"世界屋脊"青藏高原奔腾而下，由滇西北进人云南，在横断山脉的崇山峻岭中穿行，当行到丽江县石鼓镇中，突然一个大转弯，从原来的由北往南前进，掉头折向东北，"江流到此成逆转，奔人中原壮大观"，这就是"长江第一湾"。
石鼓就坐落在一片开阔的 平地上，背负青山，面临金沙江。这里，民房顺坡势叠层而 建，一条小街穿行其间。护连 云岭几千叠，家住长江第一湾 这副对联，既充满诗情画意，又 恰当生动地描绘出当地的特点。石鼓镇旁有一个小河，名为冲江河，两岸良田肥美，柳林拥翠。小河与金 沙江的汇合处有一座古朴的木板铁索桥，人行其上，颤颤悠悠，别有情趣。小桥西头，立有一座鼓形青石碑，石鼓也因此而得名。
