因为这样的背景以及与俄罗斯商人的频繁交往，满洲里的城市的规划和建筑风貌呈现出浓郁的俄罗斯情调。满洲里的“长安街”——五道街拥有很多欧式建筑风格的超大型市场，国际商城、北方、旺泉、国际贸易中心，还有数不清的小店铺、俄餐厅、银行。店铺的招牌一律是中俄文对照。三三两两、成群结队的来自俄罗斯、蒙古的商人、游客穿梭往来；挂着俄罗斯牌照的车子顶上摞着高高的货品……来自中国各地的商品，特别是服装鞋帽、生活小商品是俄罗斯商人最钟爱的。在五道街的尽头，中国最著名的小商品集散地浙江义乌就在这里建起了一座规模宏大、外观如欧洲城堡一样的交易中心！当然，中国的游客必然会去离市区几公里的国门一看，当拉满木材的火车从俄罗斯驶入中国国境的时候，几乎所有在场的人都举起了相机……
出人意料的是，在热闹繁荣的边贸景象背后，满洲里还有一条充满历史传统，保留着20世纪初俄罗斯建筑的街道。
走进这条俄式建筑保留街，映入眼帘的是拥有百年历史的木克楞房以及各种石材建成的俄式建筑，顿时有一种身处俄罗斯的感觉。其实，整个满洲里市区的布局至今仍沿用20世纪初俄国设计师的规划——东西、南北走向的井字形街道，方方正正如棋盘。城市布局以火车站为中心，铁道南和铁道北组成一个整体，中间隔着霍尔津河，南区别墅式和田园式的建筑格局至今依稀可见。
乘上出租车，司机热情地带领我们在南区寻找那些遗留的俄式建筑。在一条幽静的街道上，我们仔细观察这些历史遗迹，其中木克楞房最具特色。木克楞房是全木制的俄式传统建筑，极具西伯利亚的生活气息。保存好一些的木克楞房今天还有人居住，或者改成咖啡馆、餐厅。房前屋后种有各种蔬菜和向日葵，柴鸡和小狗到处溜达。虽然以前的屋主人早已离去，岁月的斑驳挂满墙壁，门口还挂上了“俄式建筑群”的文物保护铜牌，但是这些小巧而敦实的木克楞房仍让人浮想联翩——时光倒流，在寒冷的冬夜，大雪纷飞，一家俄国人坐在小屋的壁炉前，思念着远方的家乡和亲人……
回到五道街的时候已经是夕阳西下。许多俄罗斯人擦肩而过，举起相机，我留下他们的匆匆步履。时光真是令人回味无穷的东西，一百多年前来到这里的俄国人一定不会想到，今天的满洲里会是怎样的模样……
