五台山，雄峙于山西省五台县东北隅，连绵太行，横跨晋冀，总面积367平方公里。五峰耸峙，高出云表，顶无林木，平坦宽阔，犹如垒土之台，故名“五台山”；又因岁积坚冰，夏无炎暑，古称“清凉山”。
五台山五峰耸立，各有千秋。凌晨登东台可见云雾弥漫，山间沉浮，似大海涌动，日出后漫天红霞，故名望海峰；夏日登南台，百花盛开，绚丽多彩，微风吹动，清香四溢，故名锦绣峰；月夜登西台，夜静山岚，皓月当空，千峦朦胧，一峰矗立，月坠峰顶，俨然悬镜，故名挂月峰。北台叶斗峰最高，素称“华北屋脊”，有“伸手摸星星，山麓出雷电”之说；中台翠岩峰，极目远眺，似层层石浪。
五台山山山有泉，峰峰有瀑，终年不竭，清淳甘甜。最有名的是万水泉（又称般若泉），而在崇山峻岭之中尚有众多奇洞。观音洞位于栖贤岩畔，也叫栖贤寺，一部分建在海拔1700多米高的陡壁悬崖上，具有高苍奇险的风姿；入西谷口，方可见到千佛洞，其有内洞外洞之分，内洞称佛母洞，是天然山洞，有天然钟乳石和石笋，石孔可容纳一人通过，凡来五台山的游人不到佛母洞钻洞探奇，实为憾事。
五台山是中国佛教文化的发源地之一，五台佛国曾造就了一大批高僧名师。千百年来，印度、日本、蒙古、尼泊尔、朝鲜、斯里兰卡等国的佛教徒，不远万里来到五台山朝圣巡礼，有的甚至留在五台山修行终身。五台山上寺庙林立，名僧群集。相传汉永平年间，开始兴建寺庙，现保存下来的寺庙有47座。
