晴川阁，又名晴川楼，是明代嘉靖26年至28年[公元1547—1549]汉阳知府范之箴为勒记大禹治水之功德而修建的，其名取自唐朝大诗人崔灏的“晴川历历汉阳树”诗句之意。该阁自创建以来，几经兴废，从嘉靖至今的400多年中，先后进行过5次大的维修增建，2次重建。现存建筑是1983年依据清末晴川阁的历史照片及遗址范围进行复建的。复建后的晴川阁占地386平方米，高17.5米，重檐歇山顶式，麻石台基，红墙朱柱，钢筋混凝土仿木结构。整个楼阁分上下两层，沿檐回廊，原汁原味地再现了楚人依山就势筑台，台上建楼阁的雄奇风貌。
晴川阁始建于明代嘉靖年间，与岳阳楼、黄鹤楼、仲宣楼合称为“楚地四名楼”。也有人称它为“楚国晴川第一楼”。
晴川阁景区的整体建设从1984年开始，分前后二期（1984——1986；1990——1993），历时5年多时间完成。复建后的晴川阁，以南方建筑风格为主，融合南北建筑风格之长，使楼阁的雄奇、行宫的古朴、园林的秀美浑为一体，成为武汉市著名的文物旅游景观。
晴川阁于1986年 10月1日正式对外开放。开放17年以来，先后接待了方毅、郝建秀、肖克、胡克实、徐才厚等党政军领导人和中外游客350余万人次。1992年禹稷行宫、晴川阁被湖北省政府公布为省级文物保护单位。1995年被命名为武汉市爱国主义教育基地。1999年荣获“湖北省十佳文博单位”。2002年被国家旅游局评定为“AAA级景区”。
