大慈岩座落在建德市南面24公里，它是一个佛教文化和秀山丽水结合完美的旅游胜地，素有“浙西小九华”之誉。以江南悬空寺、长谷溪流、全国第一天然立佛而名闻遐迩。
据县志记载：“元大德（1297—1307）年间，临安人莫子渊循梦意弃家来此，琢石为佛，号曰大慈。”山以佛名，大慈岩一名由此而来。
悬崖高位洞穴建筑是大慈岩的一大特色。在大慈岩，寺庙、栈道、香廊、索道都处处体现出一个“悬”字。主殿寺庙、地藏王大殿依山崖建于高3米，长60米、宽20米的洞穴中，它一半嵌入岩腹，一半凌架悬空，颇为奇险壮观，它与山西恒山悬空寺有异曲同工之妙，故称之为“江南悬空寺”。新建的另一寺庙凌空构架于悬崖峭壁之上，远视如有凌云欲飞之势，而登寺俯瞰，远近山川尽收眼底，更是悬空之极。今人所凿之“天栈云渡”，沿断崖因势布局，为一石栏相续延伸的长廊，凭栏俯视，有“足底悬崖恐欲崩”之感。
秀丽山水—长谷溪流是大慈岩的又一特色。大慈岩山高坡陡，山顶谷中有玉华湖，水从谷口中流出，或奔腾直泻成瀑布，或因大石挡道成溪流，或渗于乱石丛中成泉水，或稳或显，或大或小，或急或缓，曲曲折折直至山脚，形成一条800多米长的山水相映的秀丽景观。
全国最大的天然立佛是大慈岩的再一特色。从侧面看整个大慈岩主峰就是一尊地藏王菩萨的立像。它身高147米，其中头部高41.3米，宽60米，由奇石、怪洞、草木和谐地组合成大佛的五官，维妙维肖，形象十分逼真。经旅游专家鉴定，已被命名为“中国最大天然立佛”。而大慈岩也因“山是一座佛，佛是一座山”的稀有景观而名扬四海，载入《中国之最》。
