都江堰水利工程位于成都平原西部的岷江中游，地处都江堰市城西，是全世界至今为止，年代最悠久、唯一留存、以无坝引水为特征的宏大水利工程。2200多年来，至今仍然连续使用，仍发挥巨大效益。使川西平原成为“水旱从人”的“天府之国”。
都江堰的主体工程是将岷江水流分成两条，其中一条水流引入成都平原，这样既可以分洪减灾，又达到了引水灌田、变害为利。另外一条则汇入长江。都江堰水利工程最主要部分为都江堰渠首工程，这是都江堰灌溉系统中最关键、最重要的设施。都江堰渠首工程主要由鱼嘴分流堤、飞沙堰溢洪道和宝瓶口引流工程三大部分组成。它科学地解决了江水的自动分流、自动排沙、控制进水流量等问题，三者首尾相接、互相照应、浑然天成、巧夺天工。
鱼嘴分水堤坐落在岷江中游的顶端。它将奔腾而来的岷江一分为二，外江为原始河床，内江用于引流灌溉。
飞沙堰是都江堰三大要件之一，飞沙堰的的高度刚好超过内江河床2.15米，它的作用主要是当内江的水量超过宝瓶口流量上限时，多余的水便从飞沙堰自行溢出；如果遇到特大洪水的紧急情况，它还会自行溃堤，让大量江水回归岷江正流。另一作用是“飞沙”地巧妙地利用离心力的作用和虎头岩的顶拖作用将上游带来的泥沙和卵石，甚至重达数百公斤的巨石，从这里抛入外江，确保内江通畅，确有鬼斧神功之妙。
宝瓶口是由人工开凿的一通山峡，玉垒山被一分为二，其间只留出20米的入水口，内江水从百米之宽的河道涌向宝瓶口，平水季节奔流而过，高峰时节则节节升高，不加节制的水流不断爬升，一涌而入，成都平原就会遭受洪涝灾害。此间飞沙堰的设计与宝瓶口相互结合，它的高度刚好超过内江河床2.15米。宝瓶口入水便始终在一个几乎平衡的常量上。成都平原从此以后既获灌溉又安然无恙，此间的苦心可谓巧也。
