海螺沟冰川森林公园位于泸定县境内贡嘎山东坡的冰蚀河谷，总面积197平方公里。距泸定县城52公里，距康定72公里。贡嘎山海螺沟冰川是目前世界上已发现的为数极少的一年四季均可身临其境的低纬度、低海拔现代冰川之一。在我国境内，海螺沟是距大城市最近（距成都282公里）、最容易进入的低海拔海洋性现代冰川，它成为人们欣赏大自然奇观、了解冰川知识的理想场所。海螺沟冰川是亚洲最东的低海拔现代海洋性冰川，冰川舌前端海拔仅2850米。其大冰瀑布高1080米，宽500-1100米，是我国至今发现的最高最大的冰瀑布，是著名的黄果树瀑布的十五倍。沟内蕴藏有大流量沸热温冷矿泉，大面积原始森林和特高的冰蚀峰，大量的珍稀动植物资源，金山，银山交相辉映，蔚为壮观。
本地区为于四川盆地与青藏高原的过渡带上，属于青藏高原边缘——横断山系的高山峡谷地貌类型。境内山脉，河流近似南北伸延，岭谷高差悬殊，由东坡大渡河谷地至主峰顶，水平距离29公里，而相对高差6500米，为世所罕见。
本地区位于我国东部亚热季风区与青藏高原东部高原温带半湿润区过渡带上，从沟口至沟尾具有亚热带、暖温带、寒温带、寒带几个气候带，所以说海螺沟有“一沟有四季，十里不同天”的气候特征。
海螺沟冰川森林公园融冰川、原始森林、珍稀动植物、温泉、瀑布、于一沟，构成了壮丽独特的景观，具有知识性、趣味性、惊险性、娱乐性等特色而又有别于我国和世界各国其他著名风景区。
