"这处非凡的墓葬群遗址坐落在古埃及王国首都的周围，包括岩石墓，石雕墓，庙宇和金字塔。这处遗址被认为是古代世界七大奇迹之一。"
金字塔墓葬群遗址坐落在古埃及王国首都孟菲期的周围，主要在吉萨高原上。相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖组成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它"马斯塔巴"。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。他用山上采下的呈方形石块来代替泥砖,并不断修改陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔――这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。建金字塔之风在第三王朝法老时扩大，他生前为自己准备的陵墓已建成５７米高的六级梯形金字塔了。到第四王朝时，法老更加骄纵无度，不计代价地兴起造墓之风，于是便出现了三大金字塔。第五王朝是由太阳神的祭司长建立的。由于人民的激烈反对和法老财力的拮据，第五王朝建造金字塔的规模显然缩小了。第六王朝以后地方势力抬头，各州州长纷纷自立，法老的中央集权有名无实。古工国的统一局面，逐渐陷于分裂瓦解，金字塔之风也由此衰弱。
孟菲斯及其墓地和金字塔，位于埃及东北部的尼罗河西岸。孟菲斯曾是古埃及的都城，已有5000年历史。金字塔距孟菲斯8公里处，是世界上古代"七大奇迹"中仅存的一处。1979年联合国教科文组织将孟菲斯及其墓地和金字塔作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。
■长久以来狮身人面像是神秘莫测的象征。据传，它的人面头像是哈夫拉法老的画像。狮身人面像高20米，长73米，它的脸部最宽处是4.2米。狮身人面像额头上有一条眼镜蛇的埃及王室标记，它可能是其身后金字塔的守护神。
孟菲斯位于尼罗河三角洲南端，埃及首都开罗和尼罗河两岸不远处，在公元前3000年由法老美尼斯所建。孟非斯在上、下埃及首次统一后，就成为了古埃及的首都。在漫长的岁月中，孟菲斯曾几经兴衰，最后毁于公元7世纪。现今，孟菲斯古城仅存拉美西斯二世时代的神庙遗迹、第18王朝的司芬克斯石像、阿庇斯圣牛庙和第26王朝的王宫遗迹等。
孟菲斯的墓地在孟菲斯城西南萨卡拉，距开罗约27公里。这里有80多处古代法老的陵墓——金字塔，其中最为著名的是吉萨大金字塔，共有3座，分别为古埃及第四王朝的法老胡夫、哈夫拉和孟考勒所建。金字塔是古埃及奴隶制国王的陵墓。这些统治者在历史上被称为"法老"。古代埃及人脑海里有一个根深蒂固的"来世观念"，他们把冥世看做是尘世生活的延续。因此修建自己冥世的住所被这些法老看成自己在生前的一件大事。
■这座建筑是第三王朝法老祖塞尔的阶梯金字塔，分为6层，是埃及金字塔建筑的前驱。
金字塔的形象，千百年来为人们所熟知，引起无数人的惊叹。古代世界七大奇迹中的其它六奇迹都已毁损，惟有代表着古代文明灿烂成就的金字塔，依然耸立在大地之上。因此，埃及人有俗语:"人们怕时间，时间却怕金字塔。"
埃及古代法老最早的坟墓是一个方形平台式的石砌陵墓，被称为"马斯塔巴"。后来，为了显示法老的权威，建造者又在单层平台上叠加上了数层，成为阶梯形的陵墓。法老们的陵墓由此演变成了方锥形建筑物。古埃及人把这种陵墓称为"麦尔"，其象形文字是用一个台座上的三角形图案来表示，意思是国王和他的父亲太阳神升天的地方。
在此之后，金字塔建筑又经历了阶梯金字塔和大金字塔两个发展阶段。阶梯金字塔是大金字塔的前身，而阶梯金字塔则起源于马斯塔巴。
■胡夫大兴土木，但很少为自己立像。这尊象牙胡夫坐像让我们有幸一睹他的真容。
太阳船
1954年，在吉萨大金字塔附近的台地上，发掘出一艘木船的残骸。这艘船由1240块黎巴嫩雪杉构成，上面覆盖着破席片和麻绳。目前，这艘船已修复成功。它长42米，高6米，俯视如同枣核，船头与船尾部翘起，前舱停放法老胡夫的棺椁，后舱供僧侣和护棺者乘坐，两舷各置6副船桨。这艘庞大的木船与吉萨大金字塔是同时代的产物。根据古埃及神话，法老灵魂乘此船可遨游天堂。
在萨卡拉墓地中，除马斯塔巴外，也间杂有阶梯金字塔，其中最著名的第三王朝第二代法老祖塞尔的6层阶梯金字塔，是建筑师伊姆胡特于公元前2650年所建、为埃及历史上第一座大规模的砌石结构陵墓。最初，祖寨尔墓是按马斯塔巴设计建筑的，边使62.5米，高9.7米的一座方形平顶墓。但是，伊姆胡特为了体现法老的威严，将这座马斯塔巴的地上建筑的四周向外扩大，又加盖了5层。最终，形成了6层的马斯塔巴重叠而逐层向上缩小的阶梯式金字塔，塔高60米，矩形底基东西长121米、南北宽109米。底部结构错综复杂，有深25米、宽8米的竖井，井底是墓室，整座阶梯金字塔用采自阿斯旺的花岗岩建成。与其他同类金字塔的结构相比较，中间的竖井是其主要特点。与金字塔相配套的，还有一些附属的建筑物，包括围墙在内，形成了一个金字塔群体建筑。围墙南北长544米，东西宽277米，高度超过10米。围墙内的庭院中，着很多石雕遗迹。附属建筑物还包括圆柱大厅、南宫、北宫、露天大厅、祭祀庙等。
■1799年，入侵埃及的拿破它军队在尼罗河三角洲的小镇罗塞塔,意外发现一块黑色的玄武岩碑,这块石碑后来被称为罗塞塔石牌。碑上刻有公元前196埃及颁布的一条法令。该碑使用了三种文字:埃及象形文字(最上段),古埃及通俗文字(中段)和希腊文(最下段),前此无人能识的埃及象形文字,终于找到了破解的钥匙。法国学者商博良于1822年解读出了埃及象形文字。
法老祖塞尔的阶梯金字塔是阶梯金字塔建筑的发端。他的后继者胡尼王在美杜姆又建筑了一座8层的阶梯金字塔，他把各阶梯之间用石块填平，并且外面覆盖上优质的石灰石，形成了具有倾斜面的角锥体的"真正"的金字塔，美杜姆的金字塔高约92米，边长144米，完成了由阶梯金字塔向锥形金字塔的转变。
■吉萨金字塔俯瞰图
吉萨大金字塔中最著名的胡夫金字塔外形庄严、雄伟、朴素、稳重，与周围高地、沙漠浑然一体，十分和谐。它的内部结构复杂多变，匠心独具，自成风格，凝聚着非凡的智慧。历经数千年的沧诲桑田，不倒塌变形，显示了古代极高的科技水平与精湛的建筑艺术，是古埃及文明的象征。
胡夫金字塔建筑于公元前2760年，高146.5米，底面呈正方形，每边长230米。金字塔不仅外观雄伟，且角度、线条、土石压力都事先经过周密的计算。它的拐角处几乎是完美的直角，四个斜面正对东、西、南、北四方。金字塔用230万块巨石建成，每块石头平均重达2•5吨，最重的一块达50吨。所用的石头均经过仔细的打磨，石头之间不用灰浆等粘结物，石块叠垒之严密，缝隙刀插不进。金字塔经历了多次大地震，依然完好无损。
修筑金字塔所需的石料来自埃及的三个地方。金字塔内部所用的石料就近采自吉萨附近沙漠里的砂岩;外框所用的石灰石由尼罗河东岸运来;甬道和墓室所用的花岗岩来自960公里外的阿斯旺地区。每年当尼罗河泛滥的时候，巨大的平底驳船载着石块从尼罗河上游漂流下来。为了把石料从尼罗河边运到金字塔工地上，埃及人用碎石铺就了一条斜坡路。沿着这条斜坡路，工人们编成一个个小组，用杠杆、滚柱和用芦苇拧成的粗大绳索，把巨大的石块拖上为修筑金字塔而建造的工作面。一些石灰石块上标注有班组和监工的名称，至今还能依稀看出来。随着金字塔的升高，工作面也逐渐延长，以保证金字塔的尺寸正确无误。
熟练的工匠长年在工地上忙碌着。不熟练的人(农民、奴隶)每批10万，1年只服役3个月。在胡夫金字塔基室的壁画上，还留有当年建造金字塔的工人们劳动的情景。这些壁画很有可能是工人们为纪念自己的劳动私下创作的。
吉萨另外还有两座大金字塔——哈大批那孟考勒金字塔。哈夫拉金字塔，比胡夫金字塔略小，但其艺术风格的庄严与工程设计的精确，则均可与胡夫金字塔相媳关。由于其建在一块较高的台地上，着上去仿佛比前者还雄伟。哈大拉金字塔底边长215.7米，高143.6米，用石灰岩和花岗岩砌成。它所遗存的附属建筑较为完整壮观，包括以巨石建成的两座庙宇:上庙和下庙。塔畔匍匐着著名的狮身人面石雕，它是在一块出露的巨大岩石上就地雕凿而成，据传其面部是根据哈夫拉的容貌雕成。
■金字塔墓室入口离地27米，由花岗岩巨石垒成。
孟考勒建造的第三座金字塔位于南端，体积最小，但十分精致。它的基底边长1037米，高为66.5米。
45个世纪过去了，这三座大金字塔仍然矗立在吉萨的沙漠中，傲对碧空。一代又一代的科学家、学者和探险家们怀着浓厚的兴趣，对金字塔进行过一次又一次探索。人们对金字塔有了一些认识，但有许多课题仍是尚未解开的谜。
直到现在，人们仍然感到不解的是，远在 4500多年前，古埃及人如何把 230万块平均重量在 2.5吨左右的石头凿好，运到金字塔工地现场?又如何将重达16吨的石块搬到金字塔顶?在不用灰浆和水泥的情况下，如此巨大的建筑物为何能建造的这般坚固 ，经得住数千年的考验而不松散?这个约有40层楼房那样高的建筑物，其东南角与雨北角的高度误差仅1.27厘米 ，古埃及人是如何将角度和斜度计算得如此准确?无怪乎有人说 ，以人类现在的科技水平对世界的认识，还没有能力完全解开金字塔的谜团。
木乃伊
古代埃及人认为，死亡并不意味着生命的终结，人死后,尸体如能完好地保存下来,其灵魂使得以寄托,继而复活成神。因此，他们发明了木乃伊殓尸防腐法。受这种 "来世观念"的影响,古埃及人活着的时候,就诚心备至、充满信心地为死后做准备。每一个有钱的埃及人都要忙着为自己准备坟墓，并用各种物品去装饰坟墓，以求死后获得永生。以贵族法老而论，他会花费几年，甚至几十年的时间去建造坟墓。帝王死后，人们把他的尸体进行防腐处理，填进特别的香料，放入封闭的石棺中。令匠人以坟墓壁画和木制模型来描绘他死后要继续从事的驾船、狩猎、欢宴活动，以及仆人们应做的活计，使他能在死后同生前一样生活得舒适如意。
古埃及到底建了多少座金字塔说法各异,有的说有７０多座，有的说有８０多座。埃及考古文物局局长１９９３年１月３日宣布，"在古萨地区又发现一座金字塔。这是世界上最重大的考古发现，使金字塔总数增至９６个。"此数字应是较为可信的。古人把死看作一种再生，所以像生一样精心设计了死后的寓所。人类对死的沉迷或许会在下个世纪结束。相信下个世纪不会再有什么君主或总统造这类坟墓了。
埃及最主要的金字塔的主人是法老。法老，这个称谓的原意就是"住在大房子中的人。"作为国王的人是"无房户"吗？金字塔仅是解决国工们死后的住房问题吗？当然不是。法老们关心死亡，主要是为来世作物质方面的准备。来世是埃及宗教信仰的一个主要特征。国王不想让死成为权力的终结，所以国王死后用香料等药物涂尸防腐，然后将尸体（木乃伊）和食物及其它必需品一起放入巨大的陵墓中。
金字塔的基座系正方形，四面呈四个相等的三角形，远望如同汉字的"金"字，所以汉语译作"金字塔"。古王国时期太阳神已被奉为埃及的国神，法老被认为是"太阳神之子"。《金字塔铭文》称："天空把自己的光芒伸向你，以便你可以凌空升天。"
几千年以来，古埃及的金字塔和狮身人面像一直耸立 在埃及吉萨市南郊的利比亚沙漠之中，这些人类建筑史的 奇迹仿佛在向人们传达一个来自遥远时代的信息--这一信 息让很多前来参观的游人都产生一种莫名的冲动，在遥远的古代一定存在过某种无所不能的东西，而随着时光的流 逝，它渐渐消失了。
金字塔和狮身人面像的建造地点吉萨，这里的一草一木都如此神圣，以致于虽然时间过去了几千年，但这里却依然保持原样。吉萨的金字塔外观宏伟，座落于高原之上，与开罗旧城隔着尼罗河遥相呼应。
建造大型金字塔的年代在公元前2650年前后至公元前1750年前后大约900年间，绝大多数金字塔分布在尼罗河西岸，这是因为古代埃及人认为，太阳西下那边有来世。在众多金字塔中，最著名的莫过于离首都开罗不远的吉萨金字塔(建于公元前2550年前后)。三座金字塔并排屹立，巍然壮观，其中规模最大的一座是胡夫法老（王）的坟墓，又名大金字塔。这座大金字塔高146米，底边长230米。建造这座金字塔的石料是采自吉萨附近的石灰岩，厚1米，宽2米。长短不一，平均每块重约两吨半。墓室内使用的花岗岩则是从远在一千公里外的阿斯旺来的。在大金字塔附近，还有一座非常有名的狮身人面像。
在大金字塔建造之后两千年，即公元前5世纪，古希腊著名历史学家希罗多德来到埃及。在其所著《历史》一书中，他根据当地人的传言写道："金字塔是墓"。
自古以来，人们就传说金字塔内有许多财宝，但因不知入口的何处，以前谁也没能进到金字塔里面。有记载的最早进入大金字塔的是埃及的哈里发（伊斯兰国家政教合一领袖的称号）阿尔玛蒙，时间是公元820年。阿尔玛蒙命人采用爆破石材的办法开出通道进入金字塔。在挖掘途中，他们偶然发现了原有通道，从而勘察到内部的一些构造。遗憾的是，辛辛苦苦走到"王室"，却只看见一口空石棺，阿尔玛蒙梦想得到的天体图和财宝等一件也没有。1682年，英国人约翰格里普斯对大金字塔进行了测量，并计数了堆垒起来的石台阶。1765年，英国人纳萨涅尔?戴维逊注意到在王室说话的回声有异样，从而发现上面还有空间。这就是现在称之为"减重室"的结构。意大利人卡维格里亚开通了竖井。随后，英国军官哈瓦德．怀斯对内部进一步做了调查。1839年，在"减重室"发现了有关胡夫法老（王）的古文字。 1880年 ，被称为"考古学之父"的英国人弗林达斯?匹特里对大金字塔进行了测量。所测得的数据与今天掌握的数值非常近似.无论在哪个时代大金字塔之谜都强烈地吸引着人们。1986年，法国建筑学家提出大金字塔内还有未知空间,引起了一场大轰动。日本早稻田大学古埃及考察队利用高技术调查证实了这一说法。该队1987年起利用电磁波雷达技术进行了探测，结果，除证实了大金字塔内部空间外,还取得了发现第二艘太阳船、狮身人面像周边地下空间等一系列成果。
站在胡夫王大金字塔塔北侧的正面，从顶部往下看，可看到观光客的出入口。那就是阿尔玛蒙打开的盗掘坑。当初，由于石材阻挡，人们不知道入口在何处，盗掘者就用炸药爆破打开。走进阿尔玛蒙打开的隧道，不久便合并到原有的通道。再往前进，便是爬坡向上的通道，那里有3块重约5吨的花岗岩挡住去路，阿尔玛蒙一行只好开掘迂回道路前进。 "上升通道"通向"大长廊"。如果往水平通道走,就可以到达被称为"王后室"的人字形屋顶的房间。通过早稻田大学高技术调查，查出"水平通道"的西墙内可能还有新的通道.大长廊通道两侧等间隔地开着用途不明的洞。这里有着很多的谜。
大长廊一直可通到"休息室"，那里有个落石装置，把它拉开，便是王室.其西侧地面下也有空间的反应。王室上方则有被称作"减重室"的5层房屋。从汇合处，有一条与上升通道同样坡度的"下降通道"。大约97米之后，通道变水平，并到达地下室。这个房间尚未完工，位于地下30米处，在金字塔顶端的大约正下方。大金塔内房间之谜尚未完全解开，估计可能还有未知的空间。大金字塔内房间之谜尚未完全解开，估计可能还有未知的空间。
撒卡拉是王室的墓地场所。自古以来，那里营造有不少名叫"马斯塔巴"的长方形平顶斜坡坟墓。古王国时代第三王朝初期的杰塞尔王命宰相伊姆赫蒂布负责为法老（王）建造坟墓。据说,伊姆赫蒂布不仅是一位才能出众的宰相，而且还擅长医术、建筑设计等，可以说是一位知识渊博的学者。后世人甚至把他奉作是神。伊姆赫蒂布先盖了一个很大的马斯塔巴坟。令人注目的是，他不像以往那样采用干土坯，而是使用石灰岩作为建材。他把马斯塔巴垒成四层，最后又垒成六层，成为一座底部长140米、宽128米、高60米的巨大石造建筑物。这座阶梯式金字塔不是孤立的，它外面有东西宽277米，南北长545米的围墙。围墙内场地配有祭殿、后祭殿和院落等，实际上是一个 "金字塔综合体"，在那里可举行有关的仪式。伊姆赫蒂布为什么要把马斯塔巴坟垒成几层高？法老被认为是神的化身，但以往法老、王族、贵族等死后都埋葬在同样的设施中。自从有了阶梯式金字塔后，法老与其他贵族的差别就能在规格上有所区分。也有说伊姆赫蒂布是为了让法老的灵魂升天而做了阶梯。据说伊姆赫蒂布出生于美索不达米亚，那里有古代巴比伦的高塔神殿。也许伊姆赫蒂布是从那里得到启示，而后在埃及建造了阶梯式金字塔。
大金字塔南侧有一所"太阳船博物馆".那里展示着1954年5月考古厅的玛尔?玛拉赫发现的最古老的大木船。在进行除沙作业时，他偶然发现用石灰岩盖盖着的长31米、深3.5米的凹坑，里面藏着拆散了的船的构件。经历了13年多的岁月，得到复原的是一艘全长43米的大船，上面有胡夫王的继任人杰多弗拉的名字。因此人们认为这艘船是杰多弗拉为其先王胡夫而埋葬的。在古埃及，人们相信王死后会变成太阳神，灵魂乘船飞往天空。因为太阳船有分昼用和夜用两种，所以胡夫王的船也应另有一艘。1987年2月，早稻田大学考察队利用高科技手段进行调查，确认在原凹坑的西侧还有一个凹坑，那就是第二太阳船。同年10月，美国的一个考察队把纤维式观测器插入坑内，进一步确认了船的存在。1992年，早稻田大学考察队成功地完成了坑内摄影和构件的木片采样。对木片的分析结果表明，第一太阳船用的是黎巴嫩产的杉木，第二太阳船也使用了基本相同的木材。在发现第一太阳船之后的40年间，由于坑内进了水，导致灰泥剥落，使得构件的保存情况相当差，有待今后尽快进行处理和开始复原工作。
