詹姆斯岛位于冈比亚河中部地区，距朱夫勒和阿尔布雷达以南大约两公里，岛上有詹姆斯要塞的遗址。1651年，一位名叫詹姆斯 的荷兰公爵在这里修建了要塞。1661年英国人把它夺过来，称它为詹姆斯要塞或詹姆斯岛。随后詹姆斯岛要塞成了英国的象牙和黄金 贸易据点，后来又成为先是为奴隶贸易的据点。
阿尔布雷达1681年成为法国的贸易商站，类似英国的詹姆斯要塞，两地相距不过1英里。阿尔布雷达在法国在冈比亚地区的国际 贸易竞争中起着至关重要的作用。阿尔布雷达是法国在冈比亚河流域的重要商站，后来又被英国人占领，许多非洲奴隶就是从这里被运往 美洲大陆的。
最初当欧洲人达到西非的时候，他们急需大量的奴隶为在美洲新世界殖民地的棉花园和种植园提供劳动力。葡萄牙首先开始并垄断着 奴隶贸易，直到16世纪中期英国，紧接着法国和荷兰也相继加入其行列。从17世纪50年代开始，奴隶贸易是大西洋海岸最最重要的 商业贸易。到1769年，一共有97,000名奴隶被运到美洲和西印度。其中，60,000是英国人运送的，23,000是法国 人运送的。在奴隶贸易的顶峰时代，大约每年有100，000名奴隶从非洲被运往世界各地。
