宁巴山是几内亚山脊的一部分，比其周围几乎平坦的徐坡高出1000米，形成了巨大无比的山梁，以西南至东北的方向为轴线，绵 延数千里。这里是进行侵蚀面理论研究的最佳场所，山脉的凸凹起伏及显著的地形特征，加上绿草覆盖的山峰和陡峭的山坡，有一条明显 的含矿的石英山脉。
自从原始时代，由于风化剥蚀，就形成了这种规模巨大的石英山崖，松散的岩土逐渐被风化、搬运这些含硬矿物质的石英壳覆盖着东 北部分的缓坡，从而形成了非常贫瘠的土壤，经常是出现于地表或消失。土壤状况很好的解释了山脉四周、海拔500-550米的高度 上出现的无树大草原的植物生长面貌。
宁巴山自然保护区位于北纬07．18′；西经10．35′；占地总面积为145，220英亩，其中核心地区占21，780英 亩，缓冲地带占35，140英亩，过渡带为88，280英亩。该保护区海拔高度在海平面以上450米-1752米之间，主要的生 态系统类型为热带湿润森林型，动植物的生活环境主要是海拔较高的草地、被蕨类植物覆盖着的峡谷、热带稀树大草原、长廊林、中等海 拔的较干型森林以及干燥型森林。
1980年宁巴山地区被批准为自然保护区。近期有关宁巴山自然保护区的主要研究课题包括：生物的详细目录（包括动物、植物以 及特产）；对浓密的热带湿润森林、热带稀树大草原、林间空地及长廊林土壤（土壤分类、演变）、地形、水文方向的研究；灵长类动物 的保护；对生活在自然保护区内人类的社会经济学研究；旅游观光事业对该地发展的长期影响以及管理计划（例如对动植物生物地理学的 地带分布的规划、自然储备的监控等等）。
宁巴山自然保护区被列入世界濒危遗产目录，主要的原因有两个：国际联合协会于1992年提议了对铁矿进行开采，并得到了批准 ；大批难民涌进几内亚，闯入保护区内或保护区周边地区，保护区因此对世界遗产委员会的关注能源及环境部作出了回应，成立了一个管 理中心“宁巴山环境管理中心”（CEGEN），负责所有的环境和法律问题、水质量的监控、农村综合发展及生物社会经济研究。
