圣路易是殖民国家塞内加尔先前的首都，也是这个国家第三大城市和第二大港口，距离达喀尔北部270公里，距离毛里塔尼亚南部 边境只有10公里之遥。这座城市是1683年法国商人建立的，1659年作为奉献给法国国王路易十三的礼物被命名为圣路易。
圣路易最初是作为法国在非洲的殖民地而发展起来的，是塞内加尔的第一个法国固定殖民点。18世纪的圣路易是一个活跃的港口和 重要的商业中心?包括奴隶交易，其居民人口总数已经达到10，000。在这一时期，在圣路易可以看到非洲人、欧洲人和许多欧亚混 血儿，不同种族间的通婚非常常见，甚至成为圣路易的传统。英语曾经一度是圣路易的官方语言，但1817年又恢复法语为官语言。
圣路易的建筑富有浓郁的殖民地风格。殖民地时代的总督府是一座建于18世纪的城堡。城堡南北两边的房屋历史都可以追溯到殖民 地时代，还完好的保留着阳台和精美的铁制围栏。
