云南省红河县有一个羊街乡，是叶车人的聚居区，这里地处地势险峻的哀牢山，山高谷深，海拔在3000米与600米间变化，形成了一个寒温带、亚热带和热带的立体气候，并带来了丰沛的降雨和壮观的云海，也滋润着哀牢山中气势磅礴的梯田。
红河哈尼族彝族自治州位于云南南部，在哀牢山那片山高谷深，沟壑纵横，山地连绵，层峦叠嶂中，藏着哈尼人的故事。哈尼人用顽强的毅力在这崇山峻岭中开凿出了世界闻名的、壮美的梯田，这片土地给了哈尼人物质所需的同时也创造了一个美丽的艺术圣地。叶车人属哈尼族支系，与哀牢山其他哈尼族一样，他们的寨子坐落在半山腰上，红河县的大羊街、浪堤、车古三个乡是叶车人的主要聚居地，大羊街乡有叶车人2万多人，其中羊街乡就占了一大半，为此，红河县大羊街也被称为叶车之乡。
哈尼族有一俗话“要种田在山下，要生娃娃在山腰”。气候温和的半山腰，成为了哈尼族理想的居住地，他们在半山的向阳坡上建造房屋，形成村落。在村寨周围、房前屋后开辟菜园，修筑道路与各村寨连接。高山源泉引入村中用之不竭。从村寨边至山脚河谷的整个下半山，就是层层梯田。这里气温较高，湿度较大，适于稻谷生长。梯田虽大小不一，形状各异，却错落有致，能互相沟通，层层相叠，铺满群山，梯田间有小道相互通行。
来到哈尼族支族叶车人居住的大羊街乡，便能真正感受梯田的魅力。大羊街乡离红河县城有65公里，汽车在崎岖的山路上慢慢前行，放眼望去，叶车人的寨子在半山腰，比寨子更高的是森林，森林下方是天梯般的梯田，从2000多米高的山上一直延伸到深深的河谷。层层叠叠的梯田，像万级银梯，依着山势蜿蜒屈伸，把几座山体连接在一起，梯田是这里最动人的景色。
