南禅寺位于山西省忻州五台县城南21公里处的阳白沟小银河的北岸，是全国重点文物保护单位。唐代是中国建筑的发展高峰，也是佛教建筑大兴盛的时代，但留存至今的唐代木结构建筑也是中国最早的木构殿堂只有两座，都在山西五台山，南禅寺大殿是其中最早的一座。
该寺创建年代不详。重建于唐德宗建中三年（公元782年），距今1200多年。寺宇座北向南，占地面积3078平方米。寺内主要建设有山门（观音殿）。东西配殿（菩萨殿和龙王殿）和大殿。组成一个四全院式的建设。
大殿为我国现存最古老的一座唐代木结构建筑，也是亚洲最古老的木结构建筑。寺中唐代雕塑精湛，堪称唐代雕塑艺术的珍品，具有重要的历史地位和艺术价值。
